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近幾年，雖然沃爾瑪在美國《財富》雜志的“全球500強”榜單上排名不穩，有點跳躍，但是，其在全球零售業的老大地位卻一直無人能敵。
家樂福也算名聲響當當，零售業的全球老二。不過，二者的距離，似乎并不像排名挨得那樣緊密：在全球500強最新的榜單上，沃爾瑪排名第一，家樂福排名第22。但在營業收入上，沃爾瑪4082億美元，家樂福1214億美元，家樂福不過沃爾瑪的１／３。在凈利潤方面，二者差得更多，沃爾瑪大約143億美元，家樂福只有區區4億多美元。
很多人都曾研究，沃爾瑪為什么會成功，結論大致相仿：低價、顧客第一、擴張有道……
在美國阿肯色州本特維拉市沃爾瑪的總部，每個工作日都會上演的經典場景是，各部門的采購人員與供貨商口干舌燥地進行談判，艱難地一分錢一分錢地壓低價格。有時候，艱苦卓絕的談判，換來的結果只是比競爭對手的定價少了幾分錢。
但是，沃爾瑪認為，每一分錢的差價都決定了消費者是在沃爾瑪，還是到其他商店購物。
沃爾瑪的創始人老沃爾頓是個“摳門兒”，沒有豪宅，辦公室小而簡樸，常開著一輛舊貨車，理發只花5美元——當地理發的最低價，而且沒有給小費的習慣。
產品低價，企業低成本，一直是摳門的老沃爾頓從創店之初就堅持的。他經常講“亨利賣女褲”的故事：亨利賣女褲，1條只賣2美元。我們一直從同一地點購進同樣的褲子，但1條賣2.5美元。這時候會發現，如果按亨利的賣價，褲子的銷量會猛增。
沃爾頓從中悟到了一個非常簡單的道理：如果我用單價80美分買進東西，以1美元的價格出售，其銷量竟然是以1.2美元出售的3倍！單從一件商品上看，我少賺了一半的錢，但我賣出了3倍的商品，總利潤實際上大多了。
如今，小沃爾頓們依然秉承著父親的理念，并將這種價格哲學拓展到全球的沃爾瑪店。
顧客至上，瘋狂擴張，是每個零售業巨頭都會做到的。但是，能夠幾十年如一日地堅持著對運營成本“摳門兒”，對產品價格錙銖必較，也許只有沃爾瑪能做到。
(摘自7月20日《國際先驅導報》)
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