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一邊在挑戰謬誤一邊在詆毀常識
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評反傳統經濟學家米香的《經濟學的真相》
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2010-09-19 作者：胡飛雪 來源：上海證券報
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作者：(英) E.
J. 米香 著
出版社：東方出版社 |
經濟學界總是有這么一些人，他們引人注意的辦法就是與眾不同，標新立異，別出心裁，向主流共識發起挑戰。英國著名的反傳統經濟學家E·J·米香所著的這本《經濟學的真相：13個嚴重的經濟學謬誤》，就具備了所有上述特征。
在這本書的13篇正文里，米香共向13個他認為的經濟學謬誤發起了挑戰。但筆者讀完后，卻基本上不能贊同他的觀點。筆者認為，所謂對13個經濟學謬誤的挑戰，有六篇沒有道理的，非但不是在批判謬誤，簡直是在詆毀真理，是在制造新的謬誤，另外六篇可說是半有道理半無道理，僅有一篇的挑戰還有點道理。
在第1篇“謬誤”中，米香認為幾百年來推動全球化的國際自由貿易是不好的，“因此，應該制定一個良好的有關貿易保護主義的經濟方案，或者至少針對那些諸如消耗性奢侈品或相近替代品制定更多的貿易保護制度，以更好地保護本國商品。”在第2篇“謬誤”中，他又給“勞動力移民有益于東道國經濟”這一經濟共識貼上了“謬誤”的標簽。他的立場很鮮明：“無論從社會角度，還是經濟角度來考慮，向英國的移民現在都不是‘一件好事’”。英國曾經是日不落帝國，那時他們向世界各地擴展，后來世界其他地方的人向往英國，卻被這位米香先生說成不是一件好事。讀者在這里看不到有什么邏輯推論，看到的只是作者的狹隘、自私以及杞人之憂。
在第3篇“謬誤”中，他又全盤否定全球化，否認“全球化有助于提高西方國家的生活水準”。全球化本來就是由西方歐美國家推動起來的，他們四面出擊，開發自然資源，占領商品市場，利用別國廉價勞動力，為自身積累資本，賺取利潤。沒有好處，他們會這樣干么？本是非常初級的常識，難道還需要煞有介事地論證、研究、批判？米香先生反對全球化，那他反對比全球化小一級別的共同市場就更不奇怪了，他在第4篇“謬誤”即“建立共同市場的國家可獲得經濟收益”中又論證共同市場也是一無使處。看來，米香先生很有必要再研究一下自由貿易理論中的“比較優勢論”。
米香最沒有道理的對經濟學主流認識的攻擊，要數第12篇“謬誤：通貨膨脹是由貨幣的過度供應導致的”。他認為“戰后數十年來的經驗事實并不支持有關貨幣過度供給導致通貨膨脹的觀念”，他說，通貨膨脹“完全取決于勞工要求增加工資的斗爭精神”，工人們為增加工資而展開的斗爭才是推動戰后持續通貨膨脹的構成性原因。這種結論簡直完全不顧事實不講邏輯，顛倒因果關系。比之戰前和東半球、南半球，西方歐美社會的勞工其地位確實強勢，但若與資方相比，他們的強勢地位卻不能過高估計。西方勞工有漲工資的主導權，可漲工資之后會有什么結果呢？無非是，工資和物價齊漲，或者說需求和供給齊漲。從社會學的角度看，說工人要求漲工資推動了通貨膨脹也說不通。事實是，勞動力市場競爭程度更高，工人是弱勢群體，大多數情況下他們只有在處于物價普漲壓力之下時，才有動力要求增加工資。經濟學家弗里德曼的結論是符合事實和邏輯的：工人要求增加工資是通貨膨脹的結果，而不是原因，貨幣超額供給才是通貨膨脹的罪魁禍首。
本書半有道理半無道理的挑戰，主要有“謬誤10：大學教育津貼促進了機會均等、實現了總體社會效益，所以是合理的”。給所有的大學生支付津貼確實容易引發負面結果，但不能反對讓盡可能多的人接受更高更好的教育，即使大學生畢業后一時找不到工作，換用米香先生的說法，沒有收回教育投資，也應鼓勵人們上大學。米香先生的眼光未免太短淺。人們接受大學教育總是好事，即使一下子找不到回報高的職業，上大學也是有利于找到回報高的工作的。這不用數理論證，僅憑常識即可看到。另外“謬誤6：女性薪金明顯低于男性就是性別歧視的明證”和“謬誤7：削減建筑成本會降低房價”等也是半有道理半無道理。
本書最有道理的對主流經濟學觀點的批判，當屬“謬誤13：經濟增長率是衡量民眾滿意度提高的一項很好的指標”。在這里，米香先生討論了經濟增長率這一指標都涵蓋了什么，又忽略了什么，在產生“好處”的同時又帶來了哪些不可避免的“壞處”。比方，因為重復計算的CNP核算，使得CNP超過了國民凈收入NNI，即是用工資、薪金或者利潤核算出來的每年所有經濟收入的總和。但核算凈收入NNI仍然不是問題的關鍵，米香認為，在當今社會，困擾公民的真正事物并不是收入本身，而是與收入相關的其他東西：人們總喜歡與別人攀比。“把這種態度推到極限，即不管一個人是否相信CNP的增長事實上是人均實際收入增長的正面表現，都可以得出，如果社會上所有人的收入都增長了相同的比例，那么沒有人會覺得這會使他的狀況變好了。更現實一點兒，如果一些人的收入比其他人提高了更多的比重，那么當出現了所有人的收入都上漲到了同一水平的時候，這部分人必然會覺得他的情況變糟糕了。也就是說，我們越是貼近于這種極限性的態度，越會覺得社會經濟的持續增長目標缺乏合理性。”到這里，米香先生帶著他的讀者來到了經濟學的邊界。是的，經濟學不能解釋更不能解決所有問題，很多問題，需要其他科學來給出答案或解決方案。有必要說的是，米香先生的這個觀點有助于我們反思國人當下的所謂GDP崇拜征。
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