日前一期英國《經濟學家》雜志刊登“向下修正”一文稱，美國經濟復蘇或許要臣服于大自然的威力以及世界上其他重要地區的突發性事件。
2011年，被認為是美國經濟終于迎來一個強勁且持久的復蘇之年。盡管2010年起伏不定，但美國經濟在最后一個季度表現搶眼。從當年10月到12月，美國經濟增速按年率計算達到3.1%，加速復蘇成為更多美國人的期待。今年早些時候的經濟指標看上去很美，制造業部門在一季度迅猛擴張，股市漲幅也超過了4%。
最鼓舞人心的是，勞動力市場最終穩健復蘇，將頑固的失業率打壓下去。今年1月到3月，私營部門曾雇56.4萬人，2月份美國失業率在近兩年內首次降到9%以下。
但是，隨著一波針對向好經濟數據的修正之浪，目前更為悲觀的看法再度盛行起來。Macroeconomic Advisers咨詢公司將美國經濟一季度增速降為1.5%；摩根大通經濟學家認為，可能只有1.4%。其他認為經濟增長超不過1%的看法也并非空穴來風。不出意料，4月28日美國官方公布了難看的數據。
有很多理由可以解釋經濟預期由快到慢這個問題。今年早些時候的經濟動能被糟糕的天氣狀況所削弱，不僅抑制了消費者開支，而且威脅到1月份的就業增長。根據一些經濟學家的預測，暴風雪或許讓美國經濟增速在一季度中付出0.5個百分點的代價。去年末季，油價繼續攀升，今年以來更因利比亞等國局勢動蕩加重供給擔憂而重返每桶100美元之上。在今年一季度中，美國零售汽油均價上漲53美分/加侖，漲幅為17%。最新統計顯示，芝加哥地區的標準無鉛汽油價格為全美最貴，很多加油站已將油價上調到每加侖五美元以上。
高油價可能讓美國經濟增長付出另外半個百分點代價。全球范圍內危機不斷發生，也是因素之一。日本東北部發生的大地震，引發了海嘯，并造成核泄漏，在3月份當中令全球市場為之一顫，可能也鏟掉了美國經濟增長中的零點幾個百分點。歐洲主權債務危機再度惡化，令消費者信心大降。可能更重要的是，歐洲和亞洲諸國的緊縮政策，可能會減少美國商品的需求。2月，美國貿易赤字的縮小幅度不及市場預期。
實際上，拖累一季度美國經濟復蘇的大多為短期因素。隨著時間的推移，美國企業將擺脫暴風雪的打擊，低落的信心也會從北非局勢和日本危機中逐漸恢復過來。但更為黯淡的經濟數據或許給提了一個醒：美國經濟的復蘇之路并非一帆風順。