“以前人家一聽說你是做稀土生意的，會求你賣點稀土給他，現(xiàn)在人家問你：‘我手里有些貨你能不能接了吧’。”廣東一位做稀土多年的貿(mào)易商這樣向《經(jīng)濟參考報》記者描述了目前稀土行業(yè)的新景象。而就在三個月前，整個稀土價格曾有過一周翻一倍的漲勢，整個行業(yè)充斥著“有貨的不想賣，要貨的買不著”的火熱景象，一些游資都在涌向稀土行業(yè)搶購稀土產(chǎn)品。
實際上，今年以來，稀土氧化物以及稀土精礦漲幅均超過200%。行業(yè)數(shù)據(jù)顯示，2011年一季度稀土價格飆升，氧化鈰價格較期初漲幅342%；氧化釔漲幅347%；氧化鋱漲幅124%；氧化釤漲幅168%；氧化鐠漲幅141%；氧化釹漲幅161%；氧化銪漲幅104%。
7月下旬的市場變化卻給這個火熱的行業(yè)潑了一杯“冷水”：稀土部分產(chǎn)品出現(xiàn)了不同程度的小幅下跌，跌幅在10%以內(nèi)。這也讓前期因為稀土價格暴漲賺得盆滿缽滿的貿(mào)易商和炒家們開始有些“忐忑”。《經(jīng)濟參考報》記者從多位業(yè)內(nèi)人士處獲悉，一方面，面對高漲的稀土價格，目前下游的需求開始出現(xiàn)停滯，大多數(shù)企業(yè)都在觀望，整個市場成交量冷清，基本處于有價無市。另一方面，由于這段時間稀土價格出現(xiàn)小幅下降，加上市場成交冷清。一部分前期囤積稀土的炒家和貿(mào)易商開始出現(xiàn)恐慌情緒，有些甚至出現(xiàn)拋售情況。
江蘇一位貿(mào)易企業(yè)負責人向記者坦言，目前價格報價很亂，有高有低，但是接盤的很少，大家都在等。
值得注意的是，不僅國內(nèi)的下游企業(yè)如此，國外企業(yè)也開始紛紛采用“觀望”戰(zhàn)術。記者從中鋁稀土(江蘇)有限公司一位內(nèi)部人士處了解到，近兩個月來，原本積極的日本客戶采購量突然開始減少，也在通過這樣的方式觀察中國的稀土價格是否有望回落。
8月7日，一年一度的中國包頭稀土產(chǎn)業(yè)論壇在內(nèi)蒙古包頭開幕，和以往不同，面對目前正在逐步升溫的價格博弈，無論是參會的上游稀土生產(chǎn)和冶煉企業(yè)、中間稀土貿(mào)易企業(yè)，和下游的稀土應用企業(yè)，“稀土價格后期走勢”無疑成為大家最為關注的話題。
深圳市瀚方磁電制品有限公司總經(jīng)理劉竟成在接受《經(jīng)濟參考報》記者采訪時認為，后期國內(nèi)需求仍將保持穩(wěn)定，價格也會逐步穩(wěn)定。
包鋼稀土總經(jīng)理張忠表示，稀土價格不存在虛高的成分。他認為，對下游行業(yè)來看，價格上漲必然給企業(yè)帶來陣痛，主要是中低檔次產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)，但這也為下游行業(yè)產(chǎn)業(yè)優(yōu)勝劣汰提供了倒逼機制。
“未來幾年廉價使用稀土的時代已不復返。”張忠表示，一方面，從國外市場來看，盡管目前包括澳大利亞、加拿大等國都開始紛紛啟動稀土開采項目，但是從目前而言仍需至少兩年時間，無論從行業(yè)規(guī)模還是成熟度來看，中國稀土企業(yè)仍將掌握稀土定價主導權。另一方面，即使全球稀土供應多元化的格局建立后，由于海外近幾年介入稀土生產(chǎn)領域的資本也都是在高位進入，自然也不希望稀土價格出現(xiàn)大幅度下跌。
據(jù)了解，目前稀土價格已經(jīng)開始企穩(wěn)，據(jù)上海有色金屬網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，8月5日，氧化鑭價格最高為165000元/噸。氧化鈰價格為170000至190000元/噸，氧化鐠價格為1080000至1100000元/噸，氧化釹價格為1380000至1430000元/噸。
張忠告訴記者，未來幾年，國際對稀土需求將以年均5%至8%的增長，國內(nèi)增速為在10%左右。與此同時，供給市場來看，會保持相對趨緊，特別是國家密集的整頓措施正在逐步實施，無疑將對全行業(yè)產(chǎn)生重要影響，未來一段時間供應趨緊的形勢不可逆轉(zhuǎn)。