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美國皮尤研究中心22日發布的一項研究結果顯示，自2000年以來，美國中產階級規模呈縮小趨勢，個人收入和資產也相應縮水，其中85%中產階級人士認為想要維持一定生活水平比起十年前更難。
皮尤將家庭收入在全國中位數三分之二至兩倍區間內的成年人定義為中產階級。研究顯示，根據這一標準，美國2011年51%成年人屬于中產階級，而1971年這一比例為61%。與此相伴的是人數向兩端分散，高收入階層占比從1971年14%升至2011年20%，低收入階層占比也從25%提高至29%。同時，中產階級家庭收入占全國家庭收入的比例從1971年62%下滑至2011年45%。
研究還顯示，美國中產階級的個人資產比其收入縮水程度更大。自1971年至2011年，中產階級收入的中位數下降了5%；但同期凈資產中位數則由近13萬美元下降至9.3萬美元，降幅達28%。
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