“面對‘財政懸崖’僵局，美國富人不會坐以待斃，一些聰明的投資人會選擇當前賣出股票、未來再買入股票的方法來規避風險。”美國參議院財政委員會副主席奧林·哈奇近日與筆者談起“財政懸崖”造成的年末美國投資人“突擊隊”現象。
雖然美國驢象兩黨圍繞“財政懸崖”的談判未果，但是美國富人在行動。倘若美國總統奧巴馬的計劃成真，不僅美國富人在明年的個人收入所得稅率將提高，長期資本利得稅率或將從今年的15%上調至明年的20%，家庭年收入在25萬美元以上富人的股息紅利稅率將從目前的15%上調至39.6%，若加上奧巴馬醫改方案對投資收入3.8%的附加稅率在明年初開始實施，美國長期資本利得稅率和股息紅利稅率或將分別猛漲至23.8%和43.4%。提前鎖定股市盈利、提前派發股息成為美國一些富人和公司的“避風港”。
奧巴馬和美國會眾議長博納主導“財政懸崖”閉門談判，不關心政治的普通美國人不解“財政懸崖”內涵，信息靈通人士利用“財政懸崖”將收益最大化并將未來損失最小化，這種局面一如近年來每到圣誕節前夕，驢象兩黨財政攤牌和談判透露出的“救火”和“功利”氣息。業內人士笑稱，美國國內稅收署(IRS)眼下都不知道到底電腦中該保存哪些稅表來讓民眾明年報稅。
稅收杠桿小則涉及千家萬戶的微觀利益，大則涉及國家的財政狀況和經濟穩定，乃至會影響數十年的社會風氣，稅收杠桿精妙復雜并不意味著無可指摘。君不見，自從1986年稅改之后，美國公司就失去了將企業注冊為正常C型企業的動力，而是傾向于將企業注冊成更易避稅的S型企業。有觀點認為，造成美國次貸危機的根源，除了美聯儲在科技股泡沫后用流動性泛濫、金融創新刺激新一輪資產泡沫并打消通縮壓力外，美國人房貸利息可以得到納稅抵扣等稅收漏洞也難逃其咎，這種漏洞助長了民眾超前消費和社會投機之風。
業內數據顯示，每7個美國人中，約有一個擁有共同基金賬戶，不精于數字的大多數美國人不是炒股高手。美國普通民眾的收入往往來自工資，相當一部分美國工薪階層是每半月發工資就用罄的“半月光族”，不論驢象兩黨達成何種協議，對于他們的影響相對較小，而有閑錢投資和買多套房產的富人則憂心忡忡。
其實，自從1993年克林頓總統調高美國富人稅率之后，美國富人的稅率一直沒有調高過，而且在2001年和2003年小布什政府時期還得到調降，奧巴馬堅稱大選結果是美國民眾對他提出的富人加稅方案所投的贊成票，當富人發現自己這次可能難過“加稅關”后，各種帶有功利味的自保做法達到二十年來的高潮并不奇怪。當大家在猜測什么稅收漏洞不會遭堵塞之際，有較多人預測慈善捐款的稅收抵扣應能僥幸過關，這就造成一些地區出現年末突擊慈善捐款潮。《華盛頓郵報》近期總結，出售投資房產、設立避稅基金、股票清倉、突擊捐款都成為當前富人們的流行做法。
