兩年來，受歐元區(qū)債務(wù)危機(jī)的影響，英國經(jīng)濟(jì)幾乎一直原地踏步，有幾個季度甚至出現(xiàn)衰退。在新的一年中，抵抗外部風(fēng)險被認(rèn)為是英國經(jīng)濟(jì)面臨的最大挑戰(zhàn)。
在歐洲經(jīng)濟(jì)一體化的格局下，英國再也不是孤懸海外的島嶼，窄窄的英吉利海峽難以抵御來自歐元區(qū)主權(quán)債務(wù)危機(jī)的侵襲。雖然英鎊本身鑄就了一道防火墻，但這并不足以避免第一大貿(mào)易伙伴歐元區(qū)城門失火，英國經(jīng)濟(jì)遭池魚之殃。歐元區(qū)的經(jīng)濟(jì)狀況仍是英國經(jīng)濟(jì)未來一年面臨的最大風(fēng)險。
在經(jīng)濟(jì)層面，法國、德國和英國關(guān)于歐盟財政和預(yù)算的分歧日益加大，雖然“英國出列”的情況并不會發(fā)生，但在英國，根深蒂固的歐洲懷疑派卻占了上風(fēng)。英國首相卡梅倫甚至直接對歐元區(qū)隔空喊話，稱歐洲要么有一個強(qiáng)勁、穩(wěn)定、成功的歐元區(qū)，具備有效的防火墻，資金充裕、監(jiān)管得當(dāng)?shù)你y行以及覆蓋整個歐元區(qū)的財政分擔(dān)體系和支持性的貨幣政策，“要么將以給每個人帶來巨大風(fēng)險的方式讓我們進(jìn)入未知領(lǐng)域”。
對于英國來說，或許來自歐洲僅有的亮點就是歐洲央行購買危機(jī)國家債務(wù)的直接貨幣交易計劃了。這項幫助改善金融環(huán)境的政策如果可持續(xù)，會在2013年對英國經(jīng)濟(jì)提供一些支持。
除了歐債危機(jī)，英國經(jīng)濟(jì)還面臨其他外部風(fēng)險。新興市場也出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)增速下滑的勢頭。據(jù)英國社會經(jīng)濟(jì)研究所估計，明年出口很難為英國經(jīng)濟(jì)增長做什么貢獻(xiàn)。
在危機(jī)的泥潭中，一個穩(wěn)固的歐洲財政聯(lián)合體看上去像是一塊脫困的堅強(qiáng)柱石。但是在更加務(wù)實的政治家眼中，共同財政已越來越多地被抹上了悲觀主義色彩。
僵化的共同財政已成為不少成員國的負(fù)擔(dān)，起碼對英國來說，在一定程度上對經(jīng)濟(jì)增長帶來了負(fù)面影響。社會經(jīng)濟(jì)研究所稱，過去兩年英國經(jīng)濟(jì)不振，部分就是受到共同財政的束縛。正因如此，在11月底歐盟召開的2014年至2020年中期預(yù)算會議上，面對普遍支持增加預(yù)算的呼聲，卡梅倫為了本國經(jīng)濟(jì)利益而堅持“唱反調(diào)”。他堅稱，當(dāng)各成員國本身都在削減支出的時候，歐盟不應(yīng)該增加支出。
雖然歐洲大陸的國家認(rèn)為，若歐元區(qū)經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)，英國將從中受益。但英國的邏輯是，只有本國經(jīng)濟(jì)先好轉(zhuǎn)，才會帶動歐洲變好，而且在前一個過程中，歐元區(qū)最好不要成為障礙。
值得思考的是，英國皇家國際問題研究所新近公布的一項調(diào)查顯示，56%的英國人希望脫離歐盟這一“障礙”。雖然從政治經(jīng)濟(jì)角度考慮，這種“英歐離異”的情況肯定不會在2013年發(fā)生，但過半的統(tǒng)計數(shù)字卻足以成為重新審視英歐關(guān)系的一個注腳。