每逢經(jīng)濟增速下滑，產(chǎn)能過剩問題便會凸顯出來。比如此次經(jīng)濟回落，不僅傳統(tǒng)的鋼鐵、煤炭等行業(yè)出現(xiàn)庫存積壓、產(chǎn)能過剩，新興產(chǎn)業(yè)同樣也出現(xiàn)產(chǎn)能過剩，如光伏產(chǎn)業(yè)、風(fēng)電設(shè)備等。
中國歷來以GDP增速作為經(jīng)濟發(fā)展的首要目標(biāo)，GDP也成了考核各地政府“政績”的主要指標(biāo)，而構(gòu)成GDP的三駕馬車中投資又是主體，且投資又是地方政府容易“有所作為”的工具。加大投資不僅可以提升GDP增速，還可以創(chuàng)造稅收、增加就業(yè)及帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，何樂而不為呢？但由于投資的投入產(chǎn)出比或成本收益比并不在政績考核范圍內(nèi)，這與企業(yè)的投資行為有本質(zhì)區(qū)別，且在目前的體制下，對投資決策和投資過程的監(jiān)管又相對缺位，這就容易造成盲目投資和產(chǎn)能過剩。
如今，中國出現(xiàn)的鋼鐵和光伏兩個行業(yè)的產(chǎn)能過剩，其背后都與各地政府當(dāng)年積極推動密切相關(guān)。中央曾經(jīng)三令五申要求各地不要上馬鋼鐵項目，甚至采取懲罰措施，但中國的鋼鐵產(chǎn)量卻年年擴大：2012年中國新增鋼鐵產(chǎn)能超5000萬噸，另據(jù)目前冶金工業(yè)規(guī)劃研究院調(diào)查，到2012年末中國粗鋼產(chǎn)能約為9.7億噸，但實際需求只有7億噸左右，產(chǎn)能過剩超過2億噸。
中國目前絕大部分商品都已經(jīng)由市場定價了，但與國計民生相關(guān)的一些產(chǎn)業(yè)，仍未實行市場化定價，如成品油、水、電、天然氣等。此外，更廣義的、尚未完成市場化定價的還包括利率和匯率，前者是資金的價格，后者是貨幣的價格。
資源價格改革推進之所以遲緩，很大程度上是因為擔(dān)心會對通脹推波助瀾，同時又希望資源價格改革不要發(fā)生在國家重大活動期間，以免影響社會穩(wěn)定。如此改革思維，當(dāng)然使得資源價格改革以及匯率、利率改革的“時間窗口”非常短暫。但價格沒有理順，市場經(jīng)濟的自發(fā)調(diào)節(jié)功能就會失效。如鋼鐵業(yè)作為一個高耗能的行業(yè)，若電價能夠市場化定價，進行上浮，則對于淘汰落后產(chǎn)能就有了市場化的機制。同理，中國的光伏產(chǎn)業(yè)之所以出現(xiàn)嚴(yán)重產(chǎn)能過剩，也是因為這一行業(yè)幾乎完全依賴外需，假如電價能隨行就市，則光伏產(chǎn)業(yè)或許就會獲得內(nèi)需的支撐，從而起死回生。
同樣道理，利率市場化也有利于形成企業(yè)和行業(yè)間公平競爭的格局。當(dāng)前的“利率多軌制”人為導(dǎo)致了市場不公平，使得一些利潤率較低、技術(shù)落后及管理不善的企業(yè)一樣可以長期存活下去，由于生產(chǎn)要素的非市場化定價，使得該淘汰的行業(yè)或企業(yè)沒有出局、該提升的行業(yè)或企業(yè)得不到機會。這就是為何中國產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整進程遠低于預(yù)期的一個不容忽視的因素。
隨著利率市場化的不斷推進及資源價格改革的深化，中國經(jīng)濟的市場化程度也越來越高，各級政府部門可以運用的非市場手段來調(diào)控經(jīng)濟的空間也會越來越窄。