[視窗]創(chuàng)業(yè)新潮:賺錢行善兩不誤
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2013-09-05 作者:唐昀 來源:經(jīng)濟參考報
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如今,新一代企業(yè)家正在崛起,他們致力于在世界最貧窮地區(qū)尋找商機,開拓市場,同時兼顧回饋當?shù)厣鐣_@股新興力量不斷壯大,在美國馬薩諸塞州波士頓周邊地區(qū)尤其活躍。那里是哈佛大學、麻省理工學院、波士頓大學等著名學府聚集地,新技術成果能讓機器設備變得更便宜、更輕便,故而吸引不少既有志于創(chuàng)新、又有社會擔當?shù)膭?chuàng)業(yè)者。 比爾·羅德里格斯有一個大膽的人生目標:經(jīng)營一家賺錢企業(yè),同時大幅改善非洲的公共健康狀況。在哈佛大學當傳染病醫(yī)生時,羅德里格斯曾多次前往非洲和東南亞國家。他發(fā)現(xiàn)非洲醫(yī)生能迅速診斷出誰是艾滋病病毒攜帶者,也能為出現(xiàn)明顯病征的病人提供相對便宜的治療,但對于那些無明顯病征的患者,要準確判斷他們的病情發(fā)展,依然有相當難度。通常情況下,一名受過訓練的醫(yī)療技師必須把從患者身上抽取的血樣送到數(shù)百英里之外的相關機構(gòu)化驗,數(shù)周后才能得到結(jié)果。 羅德里格斯在同事的幫助下,開發(fā)了一種新型儀器,可以在10分鐘內(nèi)統(tǒng)計出患者血液中的免疫細胞數(shù)量,從而對其病情做出判斷。這種儀器操作簡便,而且花費便宜。 2008年,羅德里格斯成立“達克塔里診斷”公司,致力于向發(fā)展中國家推廣新型醫(yī)療器材。目前“達克塔里診斷”公司已在印度等國開設診所,羅德里格斯希望把在印度獲得的經(jīng)驗推廣到非洲,在肯尼亞、烏干達、博茨瓦納和南非等國進一步拓展市場。 創(chuàng)業(yè)公司籌措資金向來困難,要說服投資人投資非洲難上加難。不過,現(xiàn)在情況有所好轉(zhuǎn),一些風險投資開始對那些關注窮國需求的企業(yè)表現(xiàn)出興趣,“敏銳基金”便是其中之一。11年前,“敏銳基金”開始支持有社會責任感的企業(yè)。代理首席投資官舒艾卜·西迪基說,他們是這一領域的“拓荒者”。 西迪基說,投資發(fā)展中國家并且讓企業(yè)盈利,所需技巧與在成熟市場中很不一樣。根據(jù)他的經(jīng)驗,在資助一家創(chuàng)業(yè)公司前,他必須先找到一個熟諳當?shù)叵M者的企業(yè)家。 對西迪基而言里,在新興市場開展業(yè)務,最大的問題不是回報不夠豐厚,而是企業(yè)建立之前需要足夠的耐心。 此外,對于投資的產(chǎn)品和服務,西迪基也有特別要求:必須確實富有創(chuàng)意,并且有轉(zhuǎn)化和拓展能力。“如果這項業(yè)務能改善貧民窟的衛(wèi)生條件,那么它應該是一個‘樣板’,能改造的不僅僅是一個貧民窟,而是世界各地的貧民窟,”西迪基說。 在創(chuàng)業(yè)公司起步階段,西迪基的基金公司往往投資75萬美元用于實驗,如果運營良好,將追加更多資金。 企業(yè)如何既實現(xiàn)盈利,又實施善舉,是每一個“善心創(chuàng)業(yè)者”必須思考的問題。有時候,他們不得不采用“迂回戰(zhàn)術”,方能實現(xiàn)兩者兼得。 安德里亞·斯萊斯塔畢業(yè)于一所建筑學校,他和同班同學安娜·斯托克在波士頓聯(lián)合創(chuàng)辦“光明救助”公司,旨在為世界各地遭遇災害的人們提供防水、可充電、超級明亮的應急燈。在公司初創(chuàng)階段,他們花費不少心思琢磨如何建立一個合適可行的營銷模式。 起初,他們想直接把燈發(fā)送到受害者手里,但很快意識到這種做法不切實際。后來他們發(fā)現(xiàn),美國露營者和狩獵者很喜歡這種攜帶方便的燈具。于是,他們在網(wǎng)上為客戶提供一種鼓勵行善的購買方式:每盞燈售價18.95美元,如購買第二盞燈用于捐贈,則只要再添八美元。 捐贈的應急燈集中送到一個合作機構(gòu),統(tǒng)一發(fā)放給世界各地的受災民眾,讓更多人受益。 迄今,“光明救助”已捐贈3500盞應急燈,分送到15個國家。 在發(fā)展中國家拓展市場,會面臨諸多困難,如基礎建設匱乏、市場缺少規(guī)范、投資意愿淡薄、沒有先例可循、文化差異巨大等。 穆罕默德·扎曼是波士頓大學一名生物醫(yī)學工程副教授,他和同事聯(lián)合開發(fā)了一種便攜式醫(yī)學儀器,用于檢測假藥和過期藥品。他說,市面上有30%到40%治療瘧疾的藥物質(zhì)量可疑,而全世界有2.2億例瘧疾病例。為此,他們創(chuàng)建“藥品檢驗”公司,希望在全球推廣這種器材。 然而,發(fā)展中國家的用戶與波士頓的用戶有很大不同。許多人讀不懂產(chǎn)品說明書;有的人對死亡存在一種宿命觀,認為如果命中注定要死,那么任何產(chǎn)品都無濟于事;有的國家則沒有普及醫(yī)療保險,或者缺乏專利保護法規(guī)等。 “在這些國家做生意,需要創(chuàng)業(yè)者建立一個具有創(chuàng)造性的、完備的商業(yè)模式,”扎曼說。 盡管遇到種種困難,“敏銳基金”的西迪基仍認為投資“善心企業(yè)”有巨大潛力。“我之所以堅守這一領域,是因為我看好它的前景,對未來充滿樂觀,”他說。
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