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歐盟委員會21日表示，歐盟將推遲部分與美國正在進行的自由貿易談判內容，并將舉行為期三個月的公眾咨詢，以打消投資者對談判中相關投資規則的擔憂，并在保護投資者利益和維護政府監管公眾利益方面尋求平衡。
歐盟貿易專員德古赫特表示，對于這項引起爭議的投資保護條款將尋求公眾討論，由于這項條款已經作為歐美自由貿易談判內容的一部分，因此，這部分談判將暫停。在3月初下一輪美歐貿易談判前，歐盟委員會將發表歐盟希望包含在TTIP談判中的保護條款文本，讓公眾有三個月的時間來對此討論。歐盟官員表示，對于這一部分條款接受公眾討論，并不會影響到美歐自由貿易談判的其他部分。美歐領導人已經將完成協議談判的時間定在2014年下半年。
歐盟和美國在去年9月份開始進行TTIP談判，目前已經舉行了三輪，下一輪將于3月份在布魯塞爾舉行。加強投資保護是其中一項重要內容。其中包括了投資者與東道國爭端解決程序。這一程序允許外國投資者能夠在仲裁前直接將案件帶至投資國。
對此，也有批評的聲音出現，尤其是來自德國的指責認為，投資者與東道國爭端解決程序對大企業太有利，但犧牲了更為廣泛的公眾的利益。
上個月，一些工會和環境保護集團呼吁歐盟和美國去除投資者與東道國爭端解決條款，因為這一條款是單向條款，它只允許企業能挑戰政府的政策，而無論是政府還是個人都未被授權相應的權利來追究企業。因此，條款可能會讓跨國公司對政府進行法律訴訟。
根據歐盟條約，歐洲議會將最終批準歐委會提交的貿易協議。而歐洲議會議員也對投資者與東道國爭端解決程序表示擔憂。議會的中左社民黨組織議員表示，該爭端解決程序在兩國完全遵守法律規則的情況下沒有必要存在。接受這一程序意味著向大企業敞開了將其利益置于歐盟法律之上的大門。
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