歐洲亟需頁巖氣革命。
烏克蘭危機加大了行業(yè)和政界領(lǐng)導人(包括美國高官)的呼聲，他們希望歐洲發(fā)展自己的頁巖氣行業(yè)，這樣能夠幫助歐洲擺脫對從俄羅斯進口天然氣的依賴，并保護歐洲能源供應不受與俄羅斯地緣政治爭端的影響。目前歐洲天然氣需求有30%左右依靠從俄羅斯進口。
美國總統(tǒng)奧巴馬周三在布魯塞爾的一場新聞發(fā)布會上發(fā)言時也敦促歐洲領(lǐng)導人在危機之際想辦法減少對俄羅斯能源的依賴，并考慮歐洲自身的能源資源。他說，歐洲需要考慮如何進一步實現(xiàn)能源來源的多元化。
據(jù)美國能源情報署估計，歐洲潛在的可開采頁巖氣儲量達470萬億立方英尺(約合13萬億立方米)，相當于美國可開采頁巖氣儲量的80%。但法國和德國等幾個歐洲最大的潛在天然氣供應國都因擔心可能造成水污染而禁止采用水力壓裂開采技術(shù)。歐洲民眾對環(huán)境的擔憂也減緩了其他地方的勘探進程。
如此，歐洲在頁巖氣勘探方面僅僅處于初期階段。相形之下，美國的頁巖氣產(chǎn)量飆升，以至降低了美國國內(nèi)的天然氣價格，并且減少了對能源進口的依賴。
雪佛龍公司、埃克森美孚、荷蘭皇家殼牌有限公司、法國道達爾集團和意大利Eni
SpA等大型石油公司近年來紛紛進入歐洲頁巖氣勘探領(lǐng)域，考察能否進行商業(yè)開采。但當?shù)氐膹娏曳磳σ约皡⒉畈积R的監(jiān)管可能造成歐洲頁巖氣行業(yè)還需要數(shù)年時間才能獲得實質(zhì)性發(fā)展。
據(jù)一位美國政府高級官員說，美國副總統(tǒng)拜登上周訪問波蘭時討論了放寬監(jiān)管規(guī)定以便加快頁巖氣開發(fā)的問題。