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茶鄉晨曲 |
因為山巒和天險的烏江所隔絕，湄潭歷來是數次戰爭的寧靜后方，也是盛產茶葉的古茶區。
1939年，民國中央實驗茶廠入駐了湄潭。很快，國立浙江大學、中央研究院氣象研究所武漢頭等測候所也隨之遷來，寧靜的小鎮自此比其他小鎮多了些書香氣息。茶葉的工業化生產也在這批科研單位到來之后，逐步形成規模，帶動了湄潭、貴州乃至全國的茶葉事業進入高速發展的新歷史階段。
至今，在中央實驗茶場的原址，還保留有紅茶和綠茶兩個的茶葉生產車間作為茶工業機具展的一部分，在原汁原味的生產線邊上，除了木料因歷史散發出來的細微木屑香味，似乎隱約之間還能聞到一絲茶香。
1939年，中國大半壁江山淪陷。國民政府被迫遷都重慶，中國在國際上廣受青睞的傳統出口產品：陶瓷、絲綢和茶葉在沿海一帶受阻，為了發展戰時經濟，支援抗戰，當時的國民政府決定在西南大后方建立茶葉科研、生產、出口的基地。素有“清、靜、雅、和”文化特質的茶葉，在中華民族最危難的時候，擔當起了以茶葉換槍支彈藥支持抗戰的特殊使命。
1940年，中央實驗茶場試制的功夫紅茶獲得成功，取名為“湄紅”。中央實驗茶場在湄潭建立后，為研制工夫紅茶，采用三桶式木質人推揉捻機制茶。1953年，繼承了民國中央實驗茶場基因的貴州省湄潭茶葉試驗站科研人員設計了木鐵結構的滾筒殺青機炒干機投入使用，比手工制茶提高了5-10倍效益。到50年代末，湄潭茶場發展成為貴州最大的農墾茶場，而木制的紅茶生產線起到擴大規模生產的作用，為大量紅茶出口夯實了基礎。
由于在戰爭中毀損，或是隨著茶葉生產技術的改進而推陳出新，或是因為企業的體制改變而流失等諸多原因，全國其他地方始于上世紀五、六十年代的規模化制茶工廠幾乎無以存在。湄潭茶場因是貴州最大的國營農墾茶場，建國后由地方接管，最后由省級直管，直到2010年底，其性質一直屬“國營”企業，茶場的部分車間一直生產到本世紀初。綜上歷史原因，加之湄潭縣人民政府和茶場領導層的有意識的保護，沿自“民國中央實驗茶場”的湄潭茶場得以完整保存至今，其紅茶機械化生產線完整無損。占地50余畝的廠區依然保存著建國初的風貌。這為中國茶葉工業化的研究和愛國主義教育留下了寶貴財富。
