據國內此前廣泛報道，蘇富比拍賣行將于11月11日在紐約拍賣一幅畫面幾乎全是白色的畫作，估價從1500萬至2000萬美元(約9000萬至1.2億元人民幣)，引起了業內外的嘩然與熱議。
其作者是被稱為極簡主義藝術家的羅伯特·雷曼，其作品曾經在西方美術圖錄上見到過，類似的作品在國外的展覽上也曾出現過。但筆者的總體印象不是很深，感覺作品也很平淡。之所以如此，我想是因為此類作品太多，藝術語言沒有突破，而且不如那些同類風格的比其影響大且年代早的藝術大師如馬列維奇、羅斯科等。就極簡主義而言，最早可追溯到1919年在德國魏瑪成立的包豪斯學校，該學院培養了不少極簡主義藝術家。沙俄尼古拉二世統治末期，俄國藝術家馬列維奇(1878-1935)就于1913年開始了《白上白》、《白上黑》的空白藝術創作，這些作品證明了極簡主義的誕生。雖然也有將馬列維奇稱之為至上主義鼻祖，但僅作品而言，其極簡的概念無以復加并影響了德國包豪斯學校的教學理念以及后來的極簡主義發展。此外，俄裔美籍畫家馬克·羅斯科(1913年-1970)于1950年代就開始創作極簡主義繪畫，影響更為廣泛，雖然也有人把他歸類為抽象表現主義，但從其個人表述及作品而言，其簡約之風也可歸為極簡主義先驅之列。不管創作時間、創作手法還是思想觀念，僅這兩位就比雷曼的藝術更具代表性。
羅伯特·雷曼，1930年出生于美國田納西州的納什維爾，后學習于田納西理工學院。1950年至1952年在納什維爾美國陸軍服役，之后搬到紐約玩爵士樂。1953年起，他在現代藝術博物館做門衛七年。不久之后，他決定將繪畫作為職業。雷曼的作品主要用白漆在畫布或在其他材料的介質上用偶發的簡單重復的筆觸涂抹，并借助光與影的微妙變化影響作品視覺。據擁有其作品的佩斯畫廊主頁介紹，雷曼的作品并不抽象也不完全是單色的，他主張繪畫是矛盾的“現實主義”，根據藝術家自己的語匯去創新。這些簡單的介紹并不能說明雷曼藝術的價值，也毫無進一步的意義。從雷曼的繪畫手法與意圖以及在美術史的作用而言，沒有呈現更多歷史意義上的不可能性。在美術史的長河中，雷曼的作品顯然屬于沒有什么特色且很平庸。
為何一個在美術史上并不具有代表性的所謂極簡主義藝術家雷曼的作品可以估價為1.2億元人民幣？只有一種可能——拍賣市場與藝術機構合作，助推雷曼作品的市場價格，甚至不排除把這一“喜訊”故意傳遞給那遙遠東方作為又一個“禮物”。我一直很奇怪，為何歐美的藝術品拍賣，甚至是拍賣之前的估價，即會引起國內人士的迅速反應，以至于廣泛的強烈的“集體興奮”？為何他人的家事總會引起那么多無關之人的共鳴？我想，原因可能是藝術價值判斷的迷失導致對藝術價格的過分敏感，使得國人尤其關注別人的手起錘落，以期來幫助決定自己未來的方向吧。這似乎逐漸淪為我們的一種生活方式和奮斗目標。
每天世界上要拍賣許多東西，不值錢的就在地攤上賣，缺錢了把家中值錢的東西送典當行換錢，公司倒閉了財產由法院判決拍賣抵押欠債……拍賣其實是一種被迫行為，也是與更多人毫無關系的事情。拍賣在過去對于賣方實為一種無奈之舉，因此，拍賣之物通常都比市場價低。如今，拍賣發展成為引領市場的風向標——很奇怪！有人喜歡把藝術與拍賣緊密地聯系起來，以藝術市場的拍賣價格來決定藝術的價值取向。如果是這樣，比爾·蓋茨若臉皮厚地去畫畫、辦畫展、拍賣自己的畫作，他的畫肯定已是世界名畫了！因為，他完全可以雇人用最高的價格買回自己的大作，然后，成為舉世矚目的藝術大師。
不考慮藝術的學術價值，舉凡權貴、明星、大腕等等，都可以玩藝術，甚至還可以在藝術殿堂辦畫展、出畫冊、在拍賣場拍出高價，這種例子在中國屢見不鮮。誠信缺失的年代，藝術拍賣的價格與價值沒有必然聯系。這是很簡單的道理。但有人就愿意愚昧地接受市場決定藝術價值的論調，甘當市場的奴隸，并且樂在其中。
