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劍橋大學做了一個頗具爭議性的決定——將校長一職交給加拿大人杜思齊。于是，他成為這所大學建校800多年來第一個非英國籍校長。
這個決定正逢英國“脫歐”，在民族主義情緒激蕩的英國引起不小反響；少數英國議員公開批評這一決定不恰當。不過劍橋的師生似乎比較贊成，歡迎曾在劍橋拿到博士學位的杜思齊出任校長。
將重要機構交給外國人執掌的情況在英國并不少見。目前的英國央行行長、大英博物館館長等都是非英籍人士。杜思齊本人對這一任命有兩個感受：十分光榮、使命感強。
我們去采訪杜思齊時，劍橋正和不少英國高校一樣，因為教師退休金問題陷入教職人員大罷工。杜思齊在接受采訪前一天還在忙著敦促相關方通過談判解決糾紛。
他曾是國際法律師，采訪中思路清晰，應答自如，幾乎每個問題都不假思索，隨口答來：
“什么是好的教育?”
“教育應該允許學生們盡可能廣地與來自不同背景、不同國家的人交往，接觸不同的世界觀和想法，這將迫使學生們進一步思考。”
“劍橋和牛津有什么不同?”
“人類知識中最重要的發現很大比例都出自劍橋，這源自于對提問的開放精神和對宏大圖景與思想的探索精神。”
“什么是好大學?”
“一所優秀的大學應該從根本上致力于拓展人類知識的疆界，幫助世界從科學、技術、人性、精神等角度理解自身。”
劍橋無圍墻。這里是牛頓、達爾文、霍金的母校，他們都是致力于拓展人類知識疆界的拆墻人。歷史上包括原子分裂與DNA結構解析在內的眾多科學突破都是在劍橋大學實現的。
劍橋大學的領導者們顯然對“大學排行榜”并不感興趣，他們也不愿囿于這個評級機構搭建的圍墻之內。我曾問過劍橋大學前副校長伊恩·懷特怎么看各種全球大學的排名，他半開玩笑地說：“劍橋大學并不承認任何大學排行榜單，除非劍橋排在第一。”
當我再次把這個問題提給杜思齊時，他說自己對用“單一指標”來衡量學校整體水平持懷疑態度，雖然大學排行榜能呈現一所學校的發展軌跡，但也不應牽扯太多精力，因為“排名機構只有推出不穩定的榜單才能吸引眼球”。
16世紀時，在劍橋大學著名的三一學院大門上方，英國國王亨利八世塑像手中的權杖被學生偷偷換成一根椅子腿。這條椅子腿至今仍在，成了劍橋挑戰、寬容、尊重自由的象征。
杜思齊顯然也不會將那條椅子腿撤換下來。他在原來大學工作期間，學生們給他起了個外號叫“獅子”。我問他如何看此事，他笑談曾讀過一篇心理學文章，說那上面寫外號是人與人之間聯系的佐證，他為與學生們取得這種聯系而榮幸。
我問他當他幾年后任滿離開劍橋時，希望再得到一個什么外號?杜思齊說，不管是什么，他只希望這個外號能夠友善一點。
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