“呵護(hù)每一顆心臟”——走進(jìn)上海以心醫(yī)療器械有限公司(以下簡稱“以心醫(yī)療”)位于上海大學(xué)國家大學(xué)科技園嘉定基地的辦公區(qū),企業(yè)文化墻上描述公司使命的七個大字立刻映入眼簾。
自主研發(fā)的全球首個聚合物主動脈瓣介入置換產(chǎn)品、生產(chǎn)的唯一一款可無創(chuàng)準(zhǔn)確測量肺水的儀器……這些“首個”“唯一”的背后,是以心醫(yī)療成立近八年來聚焦心血管醫(yī)療器械領(lǐng)域不斷向“新”而行的足跡。
目前,中國醫(yī)療器械市場已是全球第二大市場,且仍在快速增長。“在全球頂級的醫(yī)療器械企業(yè)里,中國企業(yè)應(yīng)該有一席之地,以心醫(yī)療想要搏一搏。”以心醫(yī)療董事長王莉表示。
初心:專注心血管賽道自主創(chuàng)新
心血管領(lǐng)域,是在醫(yī)療器械行業(yè)摸爬滾打超過二十年的王莉自創(chuàng)業(yè)之初就堅(jiān)定選擇的賽道。而如今的以心醫(yī)療,已經(jīng)成為一家該領(lǐng)域全球領(lǐng)先的創(chuàng)新型、平臺型醫(yī)療器械企業(yè),其核心產(chǎn)品包括心衰肺水監(jiān)測產(chǎn)品ReDS系列、冠脈藥物涂層球囊(DCB)、介入二尖瓣置換系統(tǒng)、高分子材料介入主動脈瓣置換系統(tǒng)(Polymer TAVR)、高分子材料外科瓣,并擁有多個其他在研管線,全球擁有已授權(quán)153項(xiàng)PCT專利。
“這是個既‘大’又‘剛’的市場,每個細(xì)分領(lǐng)域在中國都對應(yīng)著千萬級人群,放在全球就是億級的人群。”問及當(dāng)初為何選擇“心血管”賽道創(chuàng)業(yè),王莉?qū)τ浾弑硎荆谛难茉\療這個細(xì)分賽道中,器械的重要性可以和藥物媲美,市場規(guī)模相當(dāng)可觀。
在王莉看來,要想把握住這巨大的市場機(jī)遇,就要成為這一市場絕對的“引領(lǐng)者”,而要達(dá)到這一目標(biāo),就必須走自主創(chuàng)新之路。
“近年來,中國醫(yī)療器械行業(yè)高速發(fā)展,一批有市場影響力的公司逐步崛起,但整體來看,還是跟隨式的創(chuàng)新多,原創(chuàng)性的創(chuàng)新少。”長期關(guān)注醫(yī)療器械行業(yè)的大鉦資本董事總經(jīng)理陳志行認(rèn)為,以心醫(yī)療是為數(shù)不多的在核心產(chǎn)品上實(shí)現(xiàn)引領(lǐng)式創(chuàng)新的企業(yè)。
“我們?nèi)鈱W(xué)習(xí)創(chuàng)新,我們不學(xué)習(xí)別人的產(chǎn)品和技術(shù),而是學(xué)習(xí)別人的創(chuàng)新方法論,再回來自己琢磨、研發(fā)。”王莉說,只有先做一頭“笨牛”,堅(jiān)持自主創(chuàng)新,一旦產(chǎn)品研發(fā)成功,才有可能顛覆原有市場格局。
目前,以心醫(yī)療在中國、以色列和德國均設(shè)有研發(fā)中心,全球范圍內(nèi)研發(fā)人員占比大約一半,每年的研發(fā)投入過億元。“我們所有的產(chǎn)品都是原創(chuàng)產(chǎn)品,我們‘啃’下來的技術(shù)都有自主的知識產(chǎn)權(quán),所以我們無懼全球市場競爭。”王莉說。
圖為以心醫(yī)療研究人員在瓣膜測試實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行測試工作。
引領(lǐng):尋找下一代心臟之“門”
在以心醫(yī)療的諸多創(chuàng)新中,聚合物人工心臟瓣膜無疑是最為核心的突破性技術(shù)。
如果把心臟比作一個發(fā)動機(jī),那么瓣膜就是這個發(fā)動機(jī)里面的“閥門”。“閥門”關(guān)不上,將會導(dǎo)致血液大量反流,嚴(yán)重的話甚至引起心衰。作為最為常見的心臟疾病之一,心臟瓣膜疾病嚴(yán)重危害人類健康。數(shù)據(jù)顯示,目前我國心血管病患病人數(shù)約3.3億,其中約有2500萬人受到心臟瓣膜病影響。
當(dāng)前治療心臟瓣膜病最常見的方法是用人工心臟瓣膜進(jìn)行瓣膜置換。據(jù)以心醫(yī)療聯(lián)合創(chuàng)始人、首席科學(xué)家鐘偉介紹,傳統(tǒng)的人工心臟瓣膜,主要分為機(jī)械瓣和生物瓣兩大類。“機(jī)械瓣雖能長期使用,但血液相容性不好,患者必須終生服用抗凝藥物,增加了出血性疾病的風(fēng)險。生物瓣抗凝風(fēng)險低,但易鈣化,使用壽命短,且由于是由牛心包或者豬心包等生物材料手工縫合而成,成本高,質(zhì)量一致性較差。”鐘偉說。
尋找一種既壽命長、又能解決血液相容性問題的下一代人工瓣膜成為不少企業(yè)追尋的目標(biāo)。“高分子新材料成為了我們的突破口。”王莉表示。
研發(fā)方向經(jīng)過反復(fù)推敲最終確定,研發(fā)過程更是歷經(jīng)近十載。“先合成材料,再檢測材料的性能是否能夠達(dá)到目標(biāo)要求,達(dá)不到就再次改變配方,再合成、再檢測……可以說,整個過程就是在不斷試錯,尤其是在材料的優(yōu)化和瓣膜結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上,我們做了大量的探索和調(diào)整。”鐘偉說。
最終,以心醫(yī)療自主研發(fā)出了全球首個聚合物主動脈瓣介入置換產(chǎn)品Polymer TAVR。“我們選用了自主研發(fā)的聚氨酯復(fù)合材料,這種材料不僅能提供強(qiáng)大的結(jié)構(gòu)支持,還能與人體體內(nèi)環(huán)境良好融合。”鐘偉說,更重要的是,這種材料在體內(nèi)能長期保持穩(wěn)定,使用壽命遠(yuǎn)超傳統(tǒng)的生物材料,植入后理論壽命可達(dá)生物瓣的2倍以上。與此同時,其成本遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的生物材料,可將現(xiàn)有材料的成本從4至5萬元降至千元以下。
2022年7月,中國科學(xué)院院士、復(fù)旦大學(xué)附屬中山醫(yī)院心內(nèi)科主任葛均波帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì),為一名80歲的重度主動脈瓣狹窄并伴有中重度主動脈瓣反流的患者植入該產(chǎn)品。
“由于研發(fā)難度極大,全球能夠自行合成瓣葉材料,并做出完整聚合物瓣膜產(chǎn)品,并且產(chǎn)品能進(jìn)入到人體臨床階段的企業(yè)屈指可數(shù)。而我們是第一個、也是唯一實(shí)現(xiàn)難度更大的聚合物介入瓣膜臨床應(yīng)用的企業(yè)。”鐘偉告訴記者。
目前,Polymer TAVR共完成了12例病人的臨床植入,并正在持續(xù)進(jìn)行長期隨訪,結(jié)果令人滿意。“該產(chǎn)品2028年有望獲批上市。”王莉表示。
更為重要的是,除了聚合物瓣葉經(jīng)導(dǎo)管主動脈瓣置換產(chǎn)品,據(jù)王莉介紹,新材料也可應(yīng)用在其他瓣膜領(lǐng)域,甚至神經(jīng)介入、眼科等其他更廣泛的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域,產(chǎn)生更多顛覆性的成果。
遠(yuǎn)景:致力于做慢病管理平臺
作為一家心血管領(lǐng)域的創(chuàng)新型平臺型醫(yī)療器械企業(yè),以心醫(yī)療的產(chǎn)品布局和創(chuàng)新方向不僅僅局限在“治療”環(huán)節(jié)。“心血管患者要長期與疾病共存,我們正致力于做這樣的慢病管理平臺。”王莉告訴記者。
患者外部佩戴,無需侵入,監(jiān)測后45秒即可快速獲取結(jié)果——這樣一款心衰肺水監(jiān)測產(chǎn)品就是以心醫(yī)療打造慢病管理平臺的第一步,這也是全球唯一一款精確的非植入式肺水監(jiān)測產(chǎn)品,填補(bǔ)國內(nèi)無創(chuàng)心衰管理設(shè)備的空白。據(jù)介紹,這一產(chǎn)品已獲70項(xiàng)國際專利,可將心衰再住院率和死亡率降低91%。
“心衰是一種不可逆的疾病,心衰治療的主要目標(biāo)是維持患者生活質(zhì)量,降低再住院率,延長患者生存期。其實(shí)在心衰患者發(fā)生反復(fù)住院之前,最開始會發(fā)生的就是肺里面的液體含量升高。我們研發(fā)的非植入式肺水監(jiān)測產(chǎn)品通過向肺部發(fā)送小功率雷達(dá)波信號,來獲取肺水絕對含量,能較早地發(fā)現(xiàn)肺水含量的升高,打斷心衰疾病惡化的進(jìn)展。”王莉說。
目前,第一代“院用版”已在多個國家上市,而其第二代“家用版”預(yù)計(jì)2026年上市,不僅更加便攜,而且價格更加便宜,體現(xiàn)了創(chuàng)新的“普惠性”。
“這只是一個開始,以慢病管理平臺為目標(biāo),覆蓋病人疾病預(yù)防、診斷和管理的全周期,我們還將開發(fā)更多智能設(shè)備和傳感器,提升慢性病患者的日常管理效率。”王莉說。
以“心”為燈,向“新”而行,持續(xù)為心血管病患者提供更加高效安全的產(chǎn)品,以心醫(yī)療向頂峰攀登的故事仍在繼續(xù)。