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| 2006-12-26 新華社記者劉洪12月25日發自華盛頓 來源:經濟參考報 |
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年終歲尾，在油價高漲中賺得盆滿缽滿的石油業開始發力。12月19日，產油大國挪威的兩家能源巨頭——國家石油公司和水力發電公司合并組成世界最大海上油氣公司，涉及金額300多億美元。挪威首相延斯·斯托爾滕貝格評論說：“我們將創造出一個全球性的能源公司，從而增強挪威能源產業的實力。”
《華爾街日報》就此撰文指出，這筆交易的內在邏輯就是：公司規模越大，參與全球競爭的能力就越強。這一邏輯正推動全球“石油巨頭”邁向新一輪的整合。
首先，弱肉強食、以大吞小、以并購擴充實力，一直就是國際能源界競爭的現實。為開采更多石油，石油巨頭們紛紛將目光投向了深海和非傳統石油。墨西哥灣深海區、加拿大油砂礦區，石油巨頭們都已投入巨資進行“石油大會戰”。但要將這些地區的石油開采出來，必須擁有更尖端的技術、更多的資金投入，中小石油公司很難在競爭中取勝，大石油公司也必須為生存不斷采取兼并戰略。
其次，裁減冗員、壓縮成本、攫取更大利潤，是石油業整合的一般規律。受高油價鼓舞，世界各大石油企業上半年利潤豐厚，但隨著下半年油價的回落，石油企業利潤開始裹足不前，在股東追逐更大利潤的推動下，進行兼并以降低費用，成為不少石油公司管理層的首選。而巨額利潤使石油企業手里擁有充盈的資金，股票回購也使他們有充足股權進行收購。
誰是主角？毫無疑問，與上世紀90年代埃克森兼并美孚、雪佛龍收購德士古(Texaco)時一樣，主導作用的仍是寶塔尖頂的石油巨頭們。尤其是名列世界前六位的埃克森-美孚、英荷殼牌、英國石油公司、雪佛龍、康菲和道達爾，它們都是一個個跨國公司王國。事實上，在西方媒體語境中，石油巨頭(Big
Oil)已是一個極具諷刺意味的詞匯，既指他們在經濟上的富可敵國，也指他們在政治上的呼風喚雨。
他們會成為收購對象嗎？《華爾街日報》文章就說，康菲石油公司就既是收購者也可能是收購目標。很簡單，“對于一家市值1216億美元、負債約270億美元的石油公司來說，遭到吞并也不足為奇”。而有關英荷殼牌和英國石油公司整合的傳聞早已廣為流傳，一旦兩家合并，將組成一個“超級石油巨頭”，其高達5000多億美元的市值將把3000多億美元市值的埃克森-美孚遠遠拋在后面。
但從目前市場氛圍來看，組建超級巨頭的可能性相對較小，石油業專家彼得·亨奇根說的話很形象，在人們普遍認為石油巨頭已足夠龐大時，再這樣合并下去，“監管部門都可能會嚇得心臟病突發”。
巨頭們最可能的獵物，就是中型石油公司。除挪威兩能源公司的整合外，今年四月康菲也小試牛刀，出資350億美元將伯靈頓公司收入囊中。而據業內人士透露，資產介于100億至800億美元的不少中型公司，除了政府不容外來者置喙的外，很多都成為西方石油巨頭擬并購的對象，其中就包括在墨西哥灣參與勘探的美國戴文能源公司，以及擁有大量油砂資源的加拿大能源公司和XTO能源公司。
但石油資源越來越向石油巨頭集中，也勢必引發外界對石油壟斷的擔憂。美國一些消費者團體就指控，石油業的并購將使美國民眾更容易面臨石油和天然氣價格上升的影響。“石油操縱論”在美國早已甚囂塵上，一些人甚至將林肯的名言“民有、民治、民享”改成了“油有、油治、油享”加以諷刺。石油業的整合浪潮，如果伴隨的是油價的進一步上漲，也必然加劇民眾對石油巨頭的反感情緒。
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