2014年，很可能是中國海外投資的轉折性一年。作為以前的“吸金大戶”，中國今年對外投資額將首次超過外來投資，考慮到中國擁有的龐大可投資額度，這種趨勢將可能重塑世界貿易格局。
在2013年，中美投資格局已出現異動。自30多年前中國開啟對外大門，美國就一直是中國外來投資的主要來源地之一。但根據美國商會2014年4月的一份報告，2013年，中國對美投資額已首次超過了美對華投資額。
這包括一系列具有里程碑意義的中國企業在美并購案例。比如，中國雙匯集團去年收購美國豬肉企業史密斯菲爾德食品，收購金額71億美元。萬科、綠城等中國房地產企業開始進入美國地產市場圈地建房。
隨著歐美經濟的復蘇，可以預料，在未來一段時間，將會有更多中國企業拓展在西方投資。
聯合國貿發會議(UNCTAD)不久前發表的《世界投資報告》顯示，中國2013年吸收外來投資1240億美元，但投向海外約1000億美元。按照這種趨勢，歷史性反超就在2014年。未來中國海外存量資產，將不再只是美國國債，而變成更多的企業資產。
中國的海外投資對象，包括西方發達國家，其中既有頗受外媒關注的“高鐵外交”，也有尚不太引人注目的核電、金融合作。中國的投資，既為這些發達國家提供了難得的外來資金，也為中國企業獲取更多的技術、人才和市場提供了便利。盡管在這個過程中，失敗的案例也很多。
同時，中國在新興市場的投資更讓人側目。在柬埔寨、緬甸、老撾等國，可見不少中國投資的工程；在非洲、拉美等地，中國投資和中資公司已成為不少國家經濟的重要組成部分。以非洲為例，中國已連續5年成為非洲第一大貿易伙伴國，中國對非直接投資存量超過250億美元。
中國對外投資加速，是巨額外儲保值增值壓力下的必然要求，同時也是中國經濟轉型的必然要求。數據顯示，2012年，中國對外直接投資存量僅為5090億美元，而美國和英國分別為5.2萬億美元和1.8萬億美元。
隨著勞動力成本的上升、環境資源壓力的加大，以及國際貿易保護主義的抬頭，中國企業的出口驅動模式必然要改變，這就促使中國企業將目光轉向海外，利用兩種資源，拓展兩個市場。而缺乏資金的亞非拉，乃至歐美澳，也紛紛來中國“招商引資”，從而促進本國經濟的發展，并加大與中國的經貿關系。這亦可從中國領導人在這些國家受到的超規格禮遇可見一斑。
當然，隨著越來越多中國企業進入國際市場，中企也須深耕當地，入鄉隨俗；忘乎所以，照搬照抄，總是海外投資的大忌，也就難免會鎩羽而歸。
