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作 者：（美）克盧斯
出版社：機械工業出版社 |
羅馬非一日之功，同樣華爾街也歷經了種種生死考驗后方才成為今日的世界金融中心，期間興衰輪回，大破大立，滋生和毀滅了無數人的財富與夢想，而那些順應社會和金融發展趨勢的人，則終于笑到了最后。更關鍵的是，美國，這個曾經只是一個脫胎于殖民地的拓荒之國，在相對較短的時間內趕超歐洲國家，以依托華爾街為代表的資本市場居功至偉。而其中，1857年至1907年的50年又尤為關鍵。借助亨利·克盧斯的《華爾街50年》，我們終于可以一窺其奧秘。
19世紀末，亨利·克盧斯成為華爾街的代名詞。最初是一位銀行家兼經紀人，利用1857年的大恐慌，抄底花100美元在紐約股票交易所買下一個席位，從而登堂入室進入主流行列。美國南北戰爭時期，他發起幫助北方聯邦政府籌集戰爭所需的資金，為內戰期間的政府融資付出卓絕的努力，而南方的失敗很大程度上源于金融體系的崩潰；南北戰爭結束后，他設法為格蘭特爭取到連任。其后，他拒絕了格蘭特總統授予財政部長的好意，而寧愿選擇在華爾街；還是他，發起組建了紐約70人委員會，推翻了從紐約市民手中掠奪了數億美元的腐敗的特威德集團。同時，他還以他的標新立異聞名，而金融創新正是推動經濟和社會發展的巨大動力。比如，他大做廣告宣稱，他為客戶經營股票和債券收取的費用只是其他公司收費的一半。
“他是華爾街上對資本主義赤裸裸的無恥形態最直言不諱的人之一，總是不放過任何一個機會來闡釋自己對經濟和社會的看法�！币虼�，他花了大量的時間來記錄歷史和他的思想，包括在華爾街取得成功要養成什么樣的習慣等，并于1908年出版了《華爾街50年》，翔實地再現了1857年至1907年期間歷次恐慌的真實情況，并披露了著名的黑色星期五的史實本末。這50年，是美國金融體系不斷成長和嬗變的50年，也是美國成長過程中最關鍵的一段歷史，一直被無數國家和專業人士所研究和考證。
此書和約翰·戈登的《偉大的博弈》可以補充來看，不過后者跨度更長，以大歷史觀的獨特視角，深刻剖析300多年來華爾街的興衰沉浮和世界頭號強國美國崛起的前因后果。從《華爾街50年》中我們可以看到，在早期的華爾街，莊家炒作、上市公司欺詐、內幕交易等層出不窮，它們與政府官員的腐敗、國民經濟的周期波動、國際形勢等結合在一起，都給資本市場帶來了接連不斷的沖擊，并通過資本市場的波動又反過來對社會經濟和人們的生活推波助瀾。反觀中國，正處于社會經濟轉型和發展的關鍵時期，工業化加速，資本市場的發展空間、影響和作用越來越重大，但也同樣滋生和面臨了許多問題，還有許多可以提升和完善的地方。了解華爾街自身是如何應對這些問題，并最終走出困境，走向自律有序發展的，從中可以給我們的金融資本市場發展提供巨大的啟示。這種啟示表明，政府和監管部門需要持續、有意識地改進，而市場參與者更需要不斷博弈后的自覺自律。
此書為選譯本，原書達千頁之巨，可謂煌煌巨制，堪稱一本全方位多角度生動翔實闡述華爾街金融王朝早期歷史的書籍，內含許多珍貴的史實資料。但通過此選譯本，我們依然可以從一個獨特的角度，通過華爾街所發生的傳奇故事管窺美國早期歷史、政治和經濟發展的脈絡，并獲得我們每個人獨特的啟示。