幾年潛心準(zhǔn)備之后，谷歌于本周一正式推出了“谷歌電子書”業(yè)務(wù)，提供3百多萬本電子書供購買，其中有幾十萬本是免費(fèi)購買，書的格式可在除Kindle之外任何設(shè)備上閱讀。一天之內(nèi)，壟斷多年的亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店就不再是世界上最大的網(wǎng)絡(luò)書店了。
每年年底都有人在等待數(shù)字圖書給圖書市場(chǎng)帶來的革命，而直到今年，才似乎真正出現(xiàn)了電子書市場(chǎng)“爆炸”式的發(fā)展，從年初亞馬遜Kindle降價(jià)開始，一系列的激烈競(jìng)爭(zhēng)舉措帶來了電子書銷售的翻倍增長(zhǎng)，而年底《紐約時(shí)報(bào)》宣布開設(shè)電子書排行榜，以及谷歌推出的“電子書店”的舉措，則為這場(chǎng)“大爆炸”添加了最給力的兩枚重量級(jí)炸彈。
世界上最大的“電子書店”
人們談?wù)摚谂喂雀璧碾娮訒暌呀?jīng)很久，上周，美國有媒體披露，谷歌將最遲在本月圣誕節(jié)之前推出名為“谷歌版本”的電子書銷售業(yè)務(wù)，幾天之后，即本周一，這個(gè)電子書店便正式推出了，但名字并非“谷歌版本”，而是更直截了當(dāng)?shù)摹肮雀桦娮訒薄?BR> 目前，在其頁面上已經(jīng)有了中文，但業(yè)務(wù)還只在美國開放。“谷歌電子書”頁面上，有著顯眼的“無限閱讀”、“2010最佳圖書”、“獲獎(jiǎng)書”、“2010最佳處女作”等專題鏈接，有免費(fèi)圖書欄，提供如《傲慢與偏見》《科學(xué)怪人》《偉大前程》等屬于公共領(lǐng)域的經(jīng)典作品，也有“紐約時(shí)報(bào)排行榜”、“幻想榜”、“驚悚榜”、“愛情小說榜”等專題版面鏈接。
據(jù)谷歌12月6日在其官方博客發(fā)布的通告，“谷歌電子書”擁有超過300萬本電子書供銷售，其中幾十萬本可免費(fèi)，“是世界上最大的電子書店”。如果說亞馬遜網(wǎng)絡(luò)書店的優(yōu)勢(shì)在于物流，那谷歌的電子書店則有技術(shù)優(yōu)勢(shì)，尤其是2004年發(fā)起的基于鏈接的“谷歌圖書”業(yè)務(wù)，其官方博客說，自那之后，谷歌便開始將來自3.5萬個(gè)出版社，40多家圖書館，超過400種語言的150多萬本圖書數(shù)字化。
亞馬遜憑專有的格式壟斷了大部分的數(shù)字圖書市場(chǎng)，而谷歌則提供了開放的萬能格式，可以在除亞馬遜Kindle之外的任何電腦、電子書閱讀器和智能手機(jī)上閱讀，一些大的出版社如蘭登書屋、企鵝、哈伯科林斯等都與谷歌簽署了合作協(xié)議，亞馬遜的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手如索尼、巴諾書店等也高興于能夠通過谷歌的平臺(tái)達(dá)成聯(lián)盟。
對(duì)于超過200家日益萎縮的美國獨(dú)立書店來說，加入谷歌的隊(duì)伍則類似于重生。
圣誕節(jié)將“爆炸”
每年都有人在預(yù)測(cè)當(dāng)年年底可能會(huì)在美國出現(xiàn)“電子書爆炸”的場(chǎng)面，而真正的歷史之年可能就在今年。一切始于年初，因Ipad出現(xiàn)而引起的連鎖競(jìng)爭(zhēng)反應(yīng)，亞馬遜Kindle和索尼閱讀器競(jìng)相降價(jià)，低于1000元人民幣的閱讀器帶來了火爆的電子書銷售市場(chǎng)。今年前三季度的美國電子書銷售達(dá)到了3億美元，三倍于去年同期。電子書成為諸多出版社新的贏利點(diǎn)，一些出版商電子書銷量已達(dá)到了總銷量的10%。
一些暢銷書的“電子表現(xiàn)”尤為突出，根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》最新的研究，類型小說成為電子書用戶的最愛，特別是愛情小說、驚悚故事和科幻作品。圖書評(píng)論界也發(fā)生了變化，《紐約時(shí)報(bào)》年底宣布，將在明年年初推出第一個(gè)電子書排行榜。
臨近圣誕節(jié)這個(gè)銷售大季，所有圖書人都在觀望市場(chǎng)的變化，盡管有人指出，電子書沒法包裝，有可能限制圣誕節(jié)的銷售，但大部分的人都認(rèn)為，圣誕節(jié)會(huì)令今年的電子閱讀器和電子書銷售達(dá)到“爆炸頂點(diǎn)”。谷歌應(yīng)時(shí)推出的“電子書店”無疑給這場(chǎng)“爆炸”添加了最重量級(jí)的火力，明年，其電子書店還將在全球展開，勢(shì)必會(huì)帶來閱讀的革新。