如今，大多數國企的血管里已充盈著不同所有制經濟成分的血液，國企以前所未有的活力站在市場經濟的舞臺上。國企不但順應市場經濟的發展，更以排山倒海之勢推動著市場經濟的發展，將國企自身活力的爆發理解為體制上的“國進民退”是一種偏見。
2012年，世界上運營里程最長的京廣高鐵開通；2013年，中國高鐵運營里程在快速發展的10年里突破了1萬公里，超過世界其他國家高鐵運營里程的總和；2010年，美國總統奧巴馬在國情咨文中表示：美國不能落后于中國，美國也要發展高鐵。
中國高鐵——美譽和懷疑兩種截然不同的觀點時常見諸媒體。2011年，劉志軍貪腐案引發民眾對高鐵發展方向的質疑，“7·23”甬溫線特別重大鐵路交通事故更是掀起全球的輿論大潮，一時間，中國高鐵泛起層層迷霧。很多朋友經常問我一些問題：為什么中國高鐵一夜之間就走在了世界的前列？高鐵的發展是否過于冒進？坐中國高鐵安全嗎？中國掌握了高鐵的核心技術嗎？諸如此類的問題看似簡單，實際比較復雜，短時間很難解釋清楚。
冰凍三尺非一日之寒，中國高鐵的華美亮相絕不是“忽如一夜春風來”。首先，中國高鐵的成功要歸功于這個偉大的時代，改革開放以來，中國積累了雄厚的財政實力，大多數中國老百姓過上了小康生活，中國的科技水平得到大幅提升，具備了大跨步發展高鐵的經濟與科技基礎；其次，一大批參與高鐵建設的國有企業和科研院所均以飽滿的活力投入這項偉大的事業，我知道僅中國中鐵股份有限公司、中國鐵建股份有限公司、中國南車股份有限公司、中國北車股份有限公司幾家國企就將上市融資的幾百億元投入到高鐵的發展之中，介紹高鐵單從技術角度來說，而不講中國國企的變遷是絕對不行的；再次，一代代鐵路人不舍不棄、持之以恒地追求中國鐵路事業的發展，是他們自強而不封閉、開放而不依附的態度使中國高鐵毫無爭議地登上了世界之巔。
中央電視臺曾做過一個活動，面對著經濟頻道的編輯和記者們，我為他們做了一次有關高鐵的科普報告，并回答了他們的許多疑問。一次，我參加《人民鐵道》報組織的“高端視野”活動，并向參加活動的鐵路青年員工、大學生和來自全國各地的“火車迷”講述了中國高鐵的現在與未來。如今，我更感到有一種責任，應該將我對包括高鐵列車在內的中國火車的了解與理解記述下來，告訴我的朋友、企業界的同人以及更多關注中國鐵路發展的人們。
始于1978年的中國經濟體制改革，是中國幾千年以來最偉大、最成功的變革，我有幸處于這個波瀾壯闊的偉大時代，親眼目睹了這一切，并且參與其中。我有一種強烈的愿望，要將自己的親身經歷記述下來，我要贊美這個偉大的時代！
當我對外界開始有一點兒懵懵懂懂的認知時，我已生活在國企的環境里。我的父親和母親是新中國第一代國有大型企業的領導人，受他們的影響，我感受到企業的方方面面。后來，我成為國企中的一名工人，再后來，我也成了國企的領導人。我時常被父輩堅守理想，以及執著、勇敢的精神所感動，在“沒有條件，創造條件也要上”的豪邁決心下，硬是在“一窮二白”的情況下打造了中國的工業基礎。我也時常看到在計劃經濟體制下國企的低效、慵懶和無為，我對此深感無奈和不解。直到改革開放以后，我開始看到國企改革的希望，并以自己全部的激情投入這一變革。
先有商家還是先有市場，這是一個類似先有雞還是先有蛋、先有車還是先有路的無法考證的問題。商家和市場之間是一種相互影響、逐步發展的關系。就如馬車出現之前不會有“馬”路，但也不可能馬車出現后，一夜之間就有了“馬”路；應該是馬車出現之前就有了“人”路，然后將“人”路改造成“馬”路。
中國的社會主義市場經濟建設就如同造車修路的過程，車就是形形色色的商家，路就是市場框架與規則。改革開放初期的商家主要是那些對國民經濟影響不大的私營企業、鄉鎮企業等，后來一大批國有中小型企業改制加入其中，《公司法》等市場法則逐漸完善，再后來國家取消政府工業部門，大型壟斷的央企分立重組為競爭性公司，成為無主管部門的市場主體，企業進入資本市場，《證券法》、《反壟斷法》等法律相繼出臺。綜觀中國改革開放35年建立市場經濟體系的歷史，就是中國造車修路的歷史。民營企業這些“車”是中國市場經濟建設中的開拓者，它們逢山開路、遇水架橋，是最早沖破計劃經濟藩籬的先驅者。
但是，真正對中國社會主義市場經濟體系建設起決定作用的是一大批通過改制或上市的大型國企，它們現在成了中國社會主義市場經濟中的中堅力量。有人認為國企是建立市場經濟體系的阻力，以此邏輯得出私有化才是國企的唯一出路。我認為這種認知是完全錯誤的。如今，大多數國企的血管里已充盈著不同所有制經濟成分的血液，國企以前所未有的活力站在市場經濟的舞臺上。國企不但順應市場經濟的發展，更以排山倒海之勢推動著市場經濟的發展，將國企自身活力的爆發理解為體制上的“國進民退”是一種偏見。國企，特別是大型國企相比民營企業進入市場較晚，但它們的進入使得中國市場一池春波蕩漾的湖水變成了水天相連、波濤洶涌的大海。30多年來，我親歷了國企這種脫胎換骨的變化，我急于把它化繭成蝶的華麗蛻變和鳳凰涅的重生壯舉記述下來。當然，國企并不完美，還需進一步的深化改革。
許多關注我的朋友對我說，你的經歷那么豐富，可以好好寫一本自傳了。我并不打算寫自傳。在我的印象中，寫自傳是那些事業有成、人生極其輝煌的人的專利，我只想把我知道的一些故事告訴人們，以了卻自己的一點兒心愿。盡管如此，在創作這本書的過程中還是不得不以自己親聞、親歷、親見的事件為主線，這樣寫起來更輕松。
在改革開放的偉大時代，我要寫的這些有關鐵路，以及企業改革與發展、管理與創新的故事就像大海中的一朵浪花，我時常被這朵浪花所感動，并以自己的經營理念、管理哲學和價值導向歸納和總結。這些歸納和總結也許會有不少的錯誤，但我還是要寫出來，希望得到讀者的指正。
我在寫這本書時，腦海里浮現出許多揮之不去、令我感動的人和事，它是我們這個時代樂章中的動人旋律和美妙音符，我想把它們一一記述下來。后來，有朋友提出建議，枝葉太繁茂，主干反倒不突出了，你必須大幅刪減。盡管自己不太情愿，但我還是照辦了。一滴水可以反射太陽的光芒，本書講述的那些人和事就是這個時代變遷的見證和象征。
