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有一種收費讓公眾欲辯而無言，因為它們都有著足夠正義的理由。日前，從杭州和深圳分別傳出消息，兩個城市將部分收取“交通擁堵費”，以緩解城市交通壓力，改善城市空氣環境。（9月21日《新聞晚報》）廣州市則把中心城區征收“交通擁擠費”的時間設定在2020年，眼下要兌現的一項調節性收費是，出賣經濟適用房收益的80%要上交市財政。在杭州，這一比例是55%。（同日《羊城晚報》）
交通擁堵費是為了緩解交通壓力，土地增值費是為了遏制住房炒作，可以說這樣的征收目的由不得你不贊成。在此之前，還有所謂“階梯式水價”的說法，就是靠漲價來促進節約用水。歸結起來，種種收費行為都是為了老百姓好，拿出一個像樣的反對理由還真難。不過，所有這些調節性收費似乎都忽略了一個問題，那就是這樣一大筆錢將怎樣來花？
調節性收費靠懲罰達到遏制某種行為的目的，它并非天然合理。比如水價，本來目前的水價已經足夠支付供水企業的成本，實行階梯性水價必然產生企業收入的溢出。盡管收費可以找到“節約用水”的高尚理由，但這部分額外之財卻不具備天然的合理性和合法性。因此，如何用這筆錢，是一個大問題。交通擁堵費和土地增值費也一樣，它們的征收都將帶來兩個后果，一是有可能緩解交通擁堵和炒房問題本身，二是增加了政府財政收入。前者是目的，后者卻是連帶收益。政府如果對這部分連帶收益默不作聲，顯然體現不出政府的道義。
在準備征收交通擁堵費之前，有關方面對倫敦等城市征收交通擁堵費的做法大力宣揚，我們所聽到的幾乎全是收費帶來的交通狀況改善。然而，這筆費用征收之后作了怎樣的用途，似乎無人提及也無人過問。也許人們是基于這樣的良好愿望：收費增加的是政府財政收入，增長的是全體公眾的福祉。這只是理論上的推斷，現實則復雜得多。當初向個體戶征收的管理費，本來要求取之于個體戶用之于個體戶，如今卻成了一些工商部門的“小金庫”和“養人費”。（9月18日《中國青年報》）在財經體制尚不嚴密的情況下，制度設計時的小漏洞幾乎必然帶來日后操作層面的大麻煩。
收取交通擁堵費，本意是為了緩解交通壓力，但如果擁堵費的用途不作嚴格界定，那么它很有可能成為一種致命誘惑，某些地方政府會隨意擴大征收的范圍和標準。到那時，最初的目的將被人淡忘，只留下沉重的負擔讓公眾疼痛。這樣的事例，并不罕見。水價、電價、油價之類的上漲，有關部門都可以找一個“節約資源”的由頭，核心的問題仍然是緊緊抓住那部分額外的收益。政府不能為逐利而存在，財政的最高追求應該是收支平衡，因此額外的收益必須有正當的、明確的投入方向。
其實，按照自然公平的原則來看，交通擁堵費當然要用于改善道路交通條件，土地增值費也應當用于廉租房、經適房的建設投入，漲價的水電費至少要用于補貼困難群體。在這些大方向之外，還應當有細致的計劃和嚴密的保障措施，以確保調節性收費不被瓜分或濫用。遺憾的，已經準備征收擁堵費、增值費的城市，對此幾乎未著一字。因此，我們的追問也許并不多余。 |