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最近，有媒體刊發(fā)了題為《征收利息稅有利于調(diào)節(jié)收入差距》的報道，報道引用有關(guān)部門的話說，已經(jīng)征收了近十年的利息稅起到了調(diào)節(jié)收入差距的作用，而且現(xiàn)行的按比例征收、不設(shè)起征點(diǎn)的方法也比較合理。對此本人不能茍同。我以為，利息稅現(xiàn)在到了該停止征收的時候了。
利息稅到目前為止，實(shí)際上并沒有真正起到調(diào)節(jié)收入差距的作用。首先，利息稅開征的初衷，就不是調(diào)節(jié)居民收入差距。利息稅1999年11月開征，那時中國經(jīng)濟(jì)還沒有從亞洲金融風(fēng)暴的沖擊中走出來，征收利息稅，是想把過多的儲蓄分流出來一部分，讓人們到市場上去消費(fèi)，以增加國內(nèi)需求，緩解由于外部需求下降造成的總需求不足的態(tài)勢。
遺憾的是，這個初衷沒有達(dá)到。當(dāng)時，由于各項(xiàng)改革同時展開，住房、醫(yī)療和教育收費(fèi)制度開始走向市場化，個人負(fù)擔(dān)的上述支出陡然增加，而收入的增加速度卻相對緩慢。中國居民的儲蓄大多為預(yù)防性儲蓄，儲蓄的目的是為了應(yīng)對未來的不確定支出。在社會保障制度不完善條件下，進(jìn)行上述改革，即使不征利息稅，人們也要增加儲蓄，才能應(yīng)付不斷增加的未來支出；如果再征收利息稅，就必須更多地減少消費(fèi)，繼續(xù)增加儲蓄。所以，征收利息稅，不但沒有增加消費(fèi)，反而減少了居民的當(dāng)期消費(fèi)，增加了儲蓄。
其次，利息稅也不會真正縮小收入差距。利息稅并不是一個獨(dú)立的稅種，只是個人所得稅的一個稅目。個人所得稅一般實(shí)行累進(jìn)的稅率結(jié)構(gòu)，收入越高，平均稅率就越高，所以有縮小收入差距的作用。但現(xiàn)行利息稅并不是按累進(jìn)稅率，而是按比例稅率征收的，不管利息多少，納稅的比例是不變的，過去是20%，現(xiàn)在是5%。雖然如新聞中所說“從絕對額上說，仍然是高收入者繳的稅多”，利息稅改變的也僅僅是居民收入差距的絕對量，卻不會改變更不會縮小人們收入的相對差距，而相對差距往往更能喚起人們對于公平的感覺。在這意義上，利息稅沒有真正起到縮小收入差距的作用。
根據(jù)邊際收益遞減的道理，富人的一塊錢的效用要低于窮人，所以，富人與窮人雖然都損失了5%的收入，但是窮人損失要大些，因?yàn)檫@可能影響他現(xiàn)在或未來的基本生活。因此，利息稅，尤其是按比例征收利息稅，起不到公平的作用。反而可能會在一定程度上加劇不公平。
征收利息稅的主要目的應(yīng)該不是取得財(cái)政收入，而是公平分配。利息稅確實(shí)具有征收簡便，征稅費(fèi)用低的特點(diǎn)，但這是因?yàn)樯虡I(yè)銀行做了大量基礎(chǔ)性的工作，代扣代繳稅收，稅務(wù)機(jī)關(guān)不付征稅費(fèi)用，就可以刀槍入庫。但是，商業(yè)銀行承擔(dān)了費(fèi)用，而且可能不低。
當(dāng)然，如果按照累進(jìn)辦法征收，調(diào)節(jié)收入差距的效果可能會好很多，新聞中說，現(xiàn)在不具備條件實(shí)行累進(jìn)稅制，因?yàn)殂y行沒有聯(lián)網(wǎng)。無法匯總個人全部的利息來源。其實(shí)，在存款實(shí)名制下，這個問題應(yīng)該不難解決。有關(guān)部門在技術(shù)上完全能做到這一點(diǎn)。
新聞還提到起征點(diǎn)很難確定。其實(shí)，這與個人所得稅的起征點(diǎn)的確定并沒有實(shí)質(zhì)上的差異，讓各個地方自己確定就可以了。對于只有幾分錢的利息所得，總可以不征稅吧。
對于新聞中說的，70%的存款屬于30%的人所有的說法，也多少令人費(fèi)解。如果這是財(cái)富的分布狀況，還算正常。盡管富人更有錢，但是他們卻不一定把很多的錢都存在銀行里，而是采取多種渠道分流，比如投資實(shí)業(yè)、購買房產(chǎn)等，儲蓄的主體應(yīng)該是那些中低收入者，他們每個人的存款雖然不多，但是總數(shù)卻是巨大的。同時，他們才是利息稅的納稅主體。所得稅的納稅原則，是納稅能力高的多納稅，納稅能力低的少納稅。按比例征收也沒有體現(xiàn)這個原則，有違公平。
現(xiàn)在CPI不斷攀升，儲蓄的實(shí)際利率已經(jīng)是負(fù)數(shù)。按照所得稅的稅收精神，不但不應(yīng)該征稅，還應(yīng)該對虧損進(jìn)行彌補(bǔ)。因此，在目前負(fù)利率的時候，對存款利息課稅的依據(jù)已經(jīng)不存在。
因此，吁請有關(guān)部門，慎重考慮，適時停止征收利息稅。
（作者系北京航空航天大學(xué)金融研究中心常務(wù)副主任）
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