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| 2009-07-30 本報駐華盛頓記者：劉洪 來源:經濟參考報 |
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美國前財政部長保爾森曾回憶說，當年他努力推出戰略經濟對話機制(SED)時，很少有人認為這會取得成功，美中都有人警告他：當時根本不是討論經濟話題的時機。但保爾森認為，美中間有太多關鍵話題，不制定戰略方向，就不能取得突破，于是最終有了SED，也有了一系列積極的合作成果。
當年的這種懷疑態度，其實28日召開的中美新戰略與經濟對話(S&ED)也同樣面對。在不久前美國傳統基金會的一次研討會上，研討的主題就定為“與中國的新戰略與經濟對話：新的開始還是浪費時間？”在討論時，部分美國的中國問題專家對對話抱疑慮態度。
確實，比起原先的SED，新的S&ED涵蓋了政治方面的內容，議題更多了，范圍更大了，自然，存在的分歧和爭議也就會相應增多。比如，在華盛頓，坊間最近就流傳著一系列美國官員內部在S&ED問題上爭權奪利的說法。一些朋友就頗神秘地對我說，在誰主導的對話這個問題上，美國國務院和財政部就互不相讓，以至于最后都沒能確定一個共同的對話地點，而是政治對話在國務院，經濟對話在財政部。
這種流言自然難辨真假，一個兩天的對話也確實不可能解決中美間所有的分歧。但從更宏觀和長遠的角度看，如此大規模、高層次的對話，顯然對中美關系是一個促進。在傳統基金會的討論中，我就問幾位學者，既然這次討論的題目相當直白，“那能否請你們簡短回答一下，你們認為這是新的開始還是在浪費時間呢？”即使是剛才還有所批評的學者也認為，這是非常重要的對話，肯定不會是浪費時間。
因為對話本身就具有積極的意義。在當前金融危機仍在持續、世界面臨多種挑戰背景下，中美高層官員齊聚一堂，就戰略和經濟議題進行對話，將有力促進雙方相互了解、戰略互信與長久合作，推動兩國關系全面發展，也向世界釋放了一個積極的信號。
曾擔任美國財政部執行秘書長、并親身參與SED對話的泰婭·史密斯(Taiya
Smith)女士就對我說，美中確實還存在一些誤解，但通過S&ED，雙方可以增進了解，之前SED達成的一系列協議就是例證。尼克松中心中國項目主任唐安竹則對我說，新對話是一個非常重要的會議，有助于推進兩國間的合作，而中美關系保持平穩發展，對兩國都有利，尤其是考慮到在當前國際金融危機的大背景。
布什政府時期的美國國安會負責中國事務官員韋德寧也認為，在美中一系列不同層次的交往中，沒有一個比涵蓋雙方高層官員的制度化戰略對話機制更加重要。雙方將能通過這一機制協調彼此的對策，而隨著中國影響力的上升，許多國際政治和經濟問題都與中國息息相關，離不開中國的積極參與。
當然，作為一個新的機制，S&ED可能存在一些不完善和不到位的地方，也是可以理解的。唐安竹對我說，在他看來，這次對話很大程度上是對中美關系的一個“測試”，對話能否持續且有效進行仍需要雙方進行磋商和探討。Smith女士則對我說，隨著中美關系的推進，這種對話的議題設置或機制將會隨實際情況出現變化，但對話這個平臺將肯定會繼續。
不管怎樣，中美作為世界兩大經濟體和有全球影響力的國家，加強接觸與合作，符合雙方乃至全球的共同利益。正如保爾森在先前總結戰略經濟對話時所說的：直接的對話接觸是通向成功的必由之路，“通過接觸，美國和中國才能構建更堅實的雙邊關系，這有利于我們兩國人民，也有利于世界經濟。”
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