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一項最新研究報告稱，全球氣溫即使只是小幅上升，也會影響亞洲的大米產量。過去25年來，氣溫上升已使重要產區的大米產量下降多達一到兩成，而未來的降幅將擴大。
美國、菲律賓和總部設在羅馬的糧食與農業組織的科研人員對世界最大的大米產區中國、印度、印尼、菲律賓、泰國和越南的227片稻田進行研究，以深入了解這些稻田在1994至1999年之間的大米產量有沒有受到逐漸上升的氣溫影響。
研究結果顯示，大米產量下降的罪魁禍首就是每日最低氣溫上升。美國加州大學的科研人員韋爾奇說：“隨著每日最低氣溫越來越高，又或是每晚的天氣越來越熱，大米的產量就會下降�！�
他說，雖然在某種程度上，白天氣溫上升可以提高大米的產量，但隨著夜晚氣溫上升的速度比白天快，未來夜晚的損失將大于白天的收益。他還說：“如果白天的溫度太高，大米的產量也會開始被限制，這會給大米的生產造成額外損失。”
根據這項研究和糧農組織的數據，大米是全球重要的農作物，每天有大約30億人在吃米飯。而在世界上擁有最貧窮人口的亞洲，大米更是人們的主食。研究人員警告，大米產量下降意味著會有越來越多人陷入貧困和挨餓。
韋爾奇說：“如果我們不能改變我們生產大米的方式，或是不能研究出能承受較高氣溫的新大米品種，未來數十年內，隨著白天和夜晚的氣溫上升，大米的產量就會下降。” (摘自8月11日新加坡《聯合早報》 |