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美國福特汽車公司1908年推出第1輛T型車。T型車設計簡單、功能實用，以低廉價格迅速進入尋常百姓家庭。福特的另一項著名營銷策略是，許諾消費者可以用825美元購得任意顏色的T型車。
之后，汽車制造商在車的顏色和細節配置上大作文章，一個品牌汽車可選變化上百種。但是過多變化增加生產和存放成本，同時讓經銷商和顧客深陷過于復雜的選擇，如今汽車制造商又回歸簡約風格。
重拾簡約風
如今，福特汽車公司以及美國其他汽車制造商在選擇汽車顏色時，重拾簡約風格，以控制成本，應對2008年美國經濟低迷可能深化的風險。美國是全球購買新車最大市場。
福特汽車公司首席執行官艾倫·穆拉利告訴路透社記者，他2006年由波音公司跳槽到當時全美第二大汽車制造商福特公司時，為福特公司所提供的汽車的多樣化感到驚嘆。
“我看過福特旗下林肯車的中央駕駛控制臺，”穆拉利說，“僅僅是控制臺，我們就提供128種不同選擇。”
因為選擇太多，顧客想要的汽車難免暫時缺貨。為平衡顧客失望心理，經銷商只能選擇提供折扣。穆拉利評論說：“顧客不高興，我們還要承擔經濟損失。”
福特汽車公司2007年公布虧損27億美元，2006年虧損更達到126億美元，創公司史上最大虧損紀錄。
英雄所見略同
去年從日本豐田汽車工業公司跳槽到福特汽車公司、現任首席營銷官的吉姆·帕迪拉說，他獲知公司為旗下品牌福克斯提供的組合選擇達10萬種時，不禁大吃一驚。不過細算起來，公司80%銷售額來自僅4000種組合。
福特汽車公司于是大力簡化可選組合，減少2008款福克斯汽車可選組合的99%和2008款遠征越野車可選組合的95%。
帕迪拉說：“憑借在豐田汽車工業公司任職經驗，我想我們需要簡化復雜的選擇。”
另一間汽車制造商克萊斯勒公司也計劃簡化汽車可選組合。
克萊斯勒公司首席執行官鮑勃·納德利對路透社記者說：“我們此前提供選擇過多，導致生產程序過于復雜，沒為顧客增加附加值，卻徒增經銷商的麻煩。”
納德利說，公司在過去兩年通過減少和重組選擇，減低復雜組合至原來的7%。公司還計劃減少車模、整合經銷商。克萊斯勒公司去年虧損16億美元。
大勢所趨
美國最大汽車制造商通用汽車公司全球項目管理負責人喬恩·勞克納說，公司希望通過簡化選擇，降低成本，兩年內占領世界汽車市場銷售最大份額。
日本汽車制造商素以善于節約成本著稱。日產自動車公司已對旗下兩個品牌的顏色和中央駕駛控制臺做出調整。公司北美地區負責人阿·卡斯提乃提說：“簡化方案已經卓有成效，但我們仍有一段路要走。”
卡斯提乃提說，經銷商反映，他們面對25萬種組合選擇，可能有不堪重負之感。他們傾向選擇最大眾化的款式，因此某一確定車模車型70%的銷售量來自同一款式。
喬治·P·約翰遜銷售代理處客戶服務部負責人約翰·塔洛克說：“制造商貫徹‘少即多’的理念，可用簡化款式顏色省下的資金改進車模，提高汽車安全性能，還可降低汽車售價。” |