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北京奧運會之壯觀強有力地震撼了人們的視聽。不過，給我留下最深刻印象的是在開幕式前對一家新成立的中國互聯網公司的非正式訪問以及與一些中國年輕企業家的交談。
這些中國人，無論男女，都非常聰明、敏銳和坦率，不怕就中國及其未來發表自己的看法。尤其是，他們充滿自信和樂觀，不憤世嫉俗，表現出積極進取的精神，這使我想起鼎盛時期的美國和奮勇向前的其他任何國家。
這些人沒有恐懼，而是滿懷希望地憧憬未來。盡管中國還有數百萬人仍生活在貧困中，盡管中國還存在一大堆的社會和經濟問題要解決，但是，正是這次體育盛會期間中國人所表現出的這種精神將決定著中國的未來。
在我擔任英國首相的10年間，我看到了中國崛起為世界大國的步伐在不斷加快。自從離任后，我先后4次訪問中國，不久會再次訪問中國。人們提出這樣一個問題：這屆奧運會將給中國留下什么？這次奧運會標志著一個新紀元——中國的開放進程將永遠無法逆轉。它還意味著，隨著現代中國的現實變得愈來愈清晰，對中國的無知和恐懼會逐漸減弱。
北京這座城市給我的感覺跟20年前我首次訪華時的印象截然不同。而且，中國人為他們的國家及其取得的進步感到由衷的自豪。
中國領導層全神貫注于國內發展問題，這是可以理解的。我們歐洲有大約5%的人口從事農業生產。而中國的這個數字卻接近60%。今后幾年，中國將尋求讓數億人從農村移居城市。對中國來說，這種經濟和社會轉型必須伴隨著政治穩定。這也完全符合我們的利益。
因此，我們應當繼續通過對話，就人們非常關心的這些問題同中國進行接觸，但我們這樣做的時候至少應當多少理解一下中國對這些問題的看法。
這意味著西方需要與中國建立牢固的伙伴關系，這種關系不僅要深入經濟，而且還要深入到其它領域。事實是，如果沒有中國的充分參與，21世紀的任何事情都無法良好運行。我們今天面臨的挑戰是全球性的。中國現在是一個全球大國。因此，無論是氣候變暖問題、非洲問題、世界貿易，還是各種各樣的安全問題，我們都需要中國發揮建設性的作用，我們需要中國利用其影響力與我們配合。
有關中國的崛起，可能是被夸大了。譬如，歐洲的經濟規模仍然很大，超過中國和印度的總和。不過，正如這次奧運會和獎牌榜所顯示的那樣，事情不會一成不變。這是一個歷史性的變革時刻。轉瞬10年后，人人都會明白這一點。
20世紀前，權力曾屬于西方；到了20世紀，權力屬于美國。現在，我們必須適應一個新世界，與遠東地區分享權力。無論如何，我們必須接受這種事實。
奧運會如今已成為世界上最重大的體育賽事，而且人們對體育都普遍熱愛，因此，奧運會成為能對現實生活中的人們造成切實影響的事件之一。這屆奧運會使世人對當代中國有些了解，而任何演講可能都達不到這種效果。
(8月26日美國《華爾街日報》) |