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 全球經(jīng)濟正面臨幾十年來最為嚴重的衰退，目前貿(mào)易保護主義風險有抬頭的趨勢。
今年的世界經(jīng)濟形勢沒有給圣誕節(jié)提供多少值得歡慶的理由。發(fā)達國家共同面臨著二戰(zhàn)以來最為嚴重的經(jīng)濟衰退：美聯(lián)儲近期將聯(lián)邦基金利率下調(diào)到0-0.25%的目標區(qū)間，此舉充分顯示了美國政府對經(jīng)濟形勢的擔憂程度。而新興經(jīng)濟體也受到了出口銳減和境外融資枯竭的影響，其經(jīng)濟下滑的速度同樣不慢。
上述消息還給全球化時代的開放市場構成了最大威脅。貿(mào)易和資本流動曾是全球一體化的兩大推動引擎，如今二者卻同時失去了動力。世界銀行指出，2009年以新興經(jīng)濟體為目標的私人資本凈流量可能只有歷史最高紀錄(2007年創(chuàng)下的1萬億美元)的一半；而世界貿(mào)易額也將出現(xiàn)自1982年以來的首次下滑。
這兩大變化將迫使各國做出痛苦轉(zhuǎn)型。對于中國和德國等出口拉動型國家來說，如果不能迅速增加內(nèi)需，它們將面臨經(jīng)濟的大幅下滑。而私人資本凈流量的下降預示著，那些經(jīng)常項目處于赤字狀態(tài)的經(jīng)濟體將面臨融資枯竭和出口萎縮。由此可能引起的風險是，處于困境的政府可能會求助于貿(mào)易保護主義。
在很多國家，政治家們對開放市場的忠誠更多的只是體現(xiàn)在口頭而非行動上。在11月舉行的20國集團會議上，來自發(fā)達國家和新興經(jīng)濟體的領導人許諾，在新的一年中不設立新的貿(mào)易壁壘，并且爭取在12月結束前就多哈回合貿(mào)易會談達成協(xié)議。然而，沒過幾天，20國集團中的俄羅斯和印度就分別宣布提高汽車和鋼材的進口關稅。年關已近，多哈回合談判仍無突破跡象。
隨著經(jīng)濟的走弱，人們對開放市場的疑慮必然會有所增加。在新一屆的美國國會中，民主黨操控參眾兩院，這意味著貿(mào)易保護主義有可能升溫。奧巴馬在競選中的能言善辯給人留下了在貿(mào)易政策上搖擺不定的印象，而此后他也沒有做出任何舉動來消除人們的這種印象。
隨著出口的下滑，新興經(jīng)濟體對自由貿(mào)易的熱情可能也會減退。世界貿(mào)易組織(WTO)的規(guī)則給它們留有充足的余地：經(jīng)過20年的單邊關稅削減，大多數(shù)成員方的關稅已經(jīng)大大低于該組織的約束稅率。即使它們將進口關稅上調(diào)至現(xiàn)有水平的三倍，也依然不會違反相關規(guī)則。
由此看來，自由貿(mào)易主義者很難不去擔憂。那應該怎樣做才能解決問題呢？首先就要求政治表率，特別是美國和中國，至少要避免采取“以鄰為壑”的政策。第二，多哈回合談判的圓滿結束應該會有所幫助。協(xié)議中削減許多國家的約定稅率會減少更大范圍退步的風險，同時此舉也可以幫助奧巴馬在多邊關系上樹立誠信形象。第三，無論多哈協(xié)議是否可以達成，都應該增加相應的透明度。最近有一個很好的觀點，即WTO公布任何一項新的貿(mào)易壁壘，不管其是否在WTO規(guī)則允許范圍之內(nèi)。
無論如何，對付貿(mào)易保護主義最保險的措施還是宏觀經(jīng)濟刺激。拉動內(nèi)需能減少將國外需求轉(zhuǎn)移進來的誘惑。參照歷史標準，各國決策者此次表現(xiàn)得相當激進，譬如美聯(lián)儲近日的舉動。但這種努力被不均衡地甚至是可憐地分散掉了。資本抽逃讓新興市場國家提振消費的余地很小。一些債權國，特別是德國，對財政刺激一直在猶豫。世界上最大的債務國——美國卻表現(xiàn)得最為大膽。債權國采取更積極的措施來拉動內(nèi)需以及國際貨幣基金組織對資金枯竭的新興市場國家提供幫助，這兩者的配合將會減弱世界經(jīng)濟調(diào)整的難度，也能讓自由貿(mào)易的前景更加光明。20世紀30年代，貿(mào)易保護主義盛極一時正是因為宏觀經(jīng)濟上的失敗。這一次，歷史切不可重演。
(肖瑩瑩編譯自12月26日英國《經(jīng)濟學家》) |