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英國《每日電訊報》日前發表愛德華·哈達斯的一篇文章認為，金融危機最糟的時候可能已結束，但世界經濟面臨許多挑戰，留下許多讓人擔憂的問題。
文章說，現在幾乎所有地方的GDP都在增長，而失業率幾乎都沒有上升。企業和消費者不像以前那么害怕了。國際貿易在下降20%之后，又收復了一半的失地。或許最好的消息是未出現的情況。沒有國家拖欠債務或陷入政治動蕩；沒有出現大國之間的激烈分歧；除了一些極小的例外之外，消費也沒有大規模減少。全球政治—經濟—金融體制仍在運行。
不過，人們基本沒采取什么措施來解決令世界陷入金融危機和衰退的三個相互關聯的根本問題。這些問題的持續存在有助于解釋為何到目前為止復蘇慢得令人沮喪。假如要說有什么變化的話，那就是它們看著比以往任何時候都要棘手。與此同時，失業率這個老問題正在抬頭。
文章分析，第一個問題是金融機能失調。在微觀層面上有了一些進展。管理機構變得更為積極，銀行在增加作為緩沖的準備金。人們在重新考慮風險模型。但從全球來看，失調僅僅是改變了外觀，在此過程中變得更具威脅性。私營部門沒有把它過度的負債全部清除，而政府卻放棄了金融自律的一切假象。美國(其貨幣是全球的儲備貨幣)激增的債務尤其令人擔憂。與此同時，政策利率太低，無法幫助人們節制資本的使用，跨國持有國債的現象也繼續增多。
第二，全球監管仍然極其薄弱。是的，貿易戰得到了避免，七國集團很有風度地讓位給二十國集團，使后者成為有影響力的世界領導人議事的論壇。但是，過去50年來幫助維持相當友好的國際經濟關系的那些機構——聯合國、國際貨幣基金組織、世界銀行、國際清算銀行和世界貿易組織——都起不到多大作用。臨時性的安排好過沒有安排，但我們缺少能干而且受到尊重的全球機構。
從中國在危機后的表現來看，此類機構的供應不太可能很快增加。北京不理睬國際社會讓它調整人民幣幣值、走向平衡貿易的合乎情理的呼吁，認為這會損害自己國家的利益。或許，作為一個仍然貧困的國家、全球權力圈中的新成員，中國的世界觀跟傳統的全球權力經紀人不同。
第三，全球經濟影響力從美國轉移的過程似乎比金融危機前來得更雜亂無序。這種轉移應該是件好事。不可能指望一個人口占全球5%的國家永遠主宰全球貿易。但華盛頓和華爾街的領導人基本不關注如何讓這個過渡過程變得容易些。
文章認為，在繁榮年代，美國人消費太多，借債太多，而政府和央行都不擔心美元的國際地位。在衰退時期，政府恣意借款，看到全球大部分貨幣儲備貶值時簡直是歡呼雀躍。假使我們的目標是在幾年之后制造一場美元危機，那么當前的政策組合幾乎恰好是經濟學家會推薦的。
文章說，衰退也讓一個非常古老的經濟問題重新煥發生機。將近兩個世紀以來，失業被認為是對工業繁榮的威脅，但在21世紀的最初幾年，強勁的增長和正確的勞工法看似能夠為所有人創造就業。
這樣的樂觀現在看來是過頭了。的確，許多國家政府的迅速行動避免了失業率飆升。但是現在，太多工人的工作依賴于政府的撥款，而這些政府并非真能承擔起所有種種補貼。在實際失業率很高的國家(特別是美國和西班牙)，顯而易見的解決方案是減少失業補助、降低工資水平，而這在政治上是難以接受的。
文章最后說，金融功能失調、全球治理、劃時代的影響力轉移以及現在再度出現的失業威脅——這個單子相當長。這些話題可能不會成為2010年的頭條新聞，但它們不會永遠不成為頭條新聞。 |