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2月1日出版的美國《新聞周刊》發表題為《中國的2.4萬億美元儲備》的文章指出，截至2009年末，中國的外匯儲備余額達23992億美元，2009年全年中國外匯儲備共增加4531億美元。今年中國的外匯儲備仍有同等幅度增加的可能性。這些驚人的數字在金融、經濟和地理政治方面具有非同凡響的現實意義。
這種意義不像許多人猜測的那樣，即中國會突然拋售持有的美元，顛覆其作為主要世界貨幣的地位，從而削弱美國的經濟實力和影響力。假設經濟戰打響后將會引發什么后果呢？中國首先出售用美元購買的證券，其中包括約8000億美元的美國國債和有價證券，以及數十億美元的美國股票和公司債券。在拋空了有價證券并回籠美元之后，中國將在外匯市場上出售美元，換成歐元、日元和其他貨幣。
大規模的拋空美元儲備可能引發另外一場全球經濟崩潰。隨著中國的拋售行動逐漸為人所知，其他國家的投資者和美國本土的投資者也許會加入這一浪潮，拋售美元有價證券并改持其他幣種。如果恐慌隨之發生，市場將急劇下跌。銀行和投資者將看到他們的資產和財富縮水。新一輪全球性經濟衰退乃至大蕭條將造成中國出口商品的海外市場萎縮。
中國會不會這么跟自己過不去呢？答案是：不會。
由于中國持有如此多的美國國債，因此經常聽到美國從中國“借錢花”的說法。但這樣的說法并不準確。
當中國通過出口賺取了美元，它可以使用這些美元去進口商品�；蛘撸袊梢酝ㄟ^允許人民幣升值來限制美元的流入，這會使中國的出口更昂貴而進口更便宜。2005年中國開始允許人民幣對美元匯率適度上調，而到了2008年年中，人民幣對美元停止升值。彼得森研究所的經濟學家尼古拉斯·拉迪指出，自那之后，人民幣對多國貨幣都開始貶值。拉迪預計，2010年中國的貿易盈余將繼續增長。
即使中國沒有貿易盈余，現有儲備的投資所得或許也會使外匯儲備增加。這些外匯儲備還有其他許多戰略用途。它們被用來投資世界范圍內的原材料和重要技術，或者被用于對外援助和優惠貸款來獲得政治影響力。
一個國家的經濟實力改變不是什么大問題，如何有意或無意地利用經濟實力來塑造全球經濟秩序才是個問題。經濟發展的不平衡存在許多風險，至少在目前，中國政府不打算用人民幣替換美元作為主要世界貨幣。
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