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新華社西昌10月24日電
“實現繞月探測，是中國深空探測邁出的第一步�！崩@月探測工程總指揮欒恩杰在接受新華社記者采訪時說，“中國航天事業將揭開新的篇章�！�
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嫦娥一號衛星成功升空。新華社記者 李剛
攝 | 月球探測邁向深空的必由之路
深空探測從月球起步，世界各國無一例外。
“月球是不是深空？盡管天文學上對此多有爭論，但大部分人還是認為月球是深空。”衛星系統總指揮兼總設計師葉培建說。
2000年發布的《中國的航天》白皮書指出，深空探測是指對太陽系內除地球外的行星及其衛星、小行星、彗星等的探測，以及太陽系以外的銀河系乃至整個宇宙的探測。
“它是繼衛星應用、載人航天之后的又一航天技術發展領域�！比~培建說。
人類所生存的地球，只是浩瀚宇宙中的滄海一粟。自古以來，了解太空、探索地球起源及地外生命，一直是人類不懈追求的目標。當前，深空探測已成為國際航天活動的一個熱點，國際上的深空探測活動主要集中在月球探測、火星探測和尋找地外生命3個方面。
“深空探測對人類了解太陽系的起源、演變歷史和現狀，進一步認識地球環境的形成與演變、探索生命的起源和演變以及積極開發和利用空間資源具有重要意義�！崩@月探測工程月球科學應用首席科學家歐陽自遠說。
“月球是地球的天然衛星，是離地球最近的天體，是人類飛出地球，開展深空探測的首選目標�！睔W陽自遠說，縱觀世界航天活動的發展態勢，重返月球，開發月球資源，建立月球基地已成為世界各國開展深空探測活動的必然趨勢和熱點。
近年來，美國、歐空局、俄羅斯、日本、印度等先后公布了無人探月或載人登月計劃，美國宣布將在2018年左右重返月球，歐洲提出在2024年實現載人登月。
“在完成了‘兩彈一星’和載人航天之后，開展深空探測就成了我國航天事業持續發展的必由之路�！睔W陽自遠說，“飛向月球，是我們的必然選擇�！�
“嫦娥一號”僅僅是探月的起步
“我們從尖端技術起步，具備一定能力后開始搞航天，航天發展到一定程度后又要搞深空探測——中國航天的發展簡單來說就是這樣一個過程。”見證了中國航天事業發展歷程的欒恩杰說。
綜觀月球探測的歷程，人類對月球探索認識可分為三大步——“探、登、駐”。我國為探月活動確定的三小步是：“繞、落、回”，目前正在進行的是其中的第一步——繞月探測工程。
科學目標，是科學理想和技術能力的結合�！翱茖W技術的發展和我們基礎能力的狀況，決定了我們所有進行的科學技術活動的范圍。我們的基礎有多大，能量有多大，活動范圍就有多大。”歐陽自遠說。
繞月探測工程將完成4大科學目標，包括獲取月球表面三維影像、分析月球表面有用元素含量和物質類型的分布特點、探測月壤特性以及探測地—月空間環境。
“嫦娥一號衛星承擔的探測任務，許多是國外沒有做過或沒有做全的。”歐陽自遠說，例如，目前國際上還沒有公布過全月球的三維影像圖，也沒有測量全月球的月壤特征與厚度；美國已探測和公布了5種有用元素的全月球分布，而嫦娥一號衛星則要探測14種元素的全月球分布。
“這一次把‘眼睛’送到月球，下一次把‘手’送到月面上去�！崩@月探測工程總設計師孫家棟說，在完成了對月球的200公里軌道上的繞月探測后，探月二期工程將發射月球探測器登陸月球，落到月球表面“摸到”月球。
從“看”到“摸”，是一個難度很大的跨越�！白顬楹诵牡氖莾蓚�關鍵性的產品，降落器和月球車。”孫家棟說，這兩個產品完全要新研制，要保證安全可靠地準確落到預定地點，落的過程中不僅要減速，還要在一定高度懸停，偵察月面情況，偵察以后自主決策選定落點。月球表面地形復雜，月球車必須具備很高的自主能力。
從探月二期工程開始，我國將展開深空探測的大規模地面建設。深空探測網建設將逐步提速，而且測控網要考慮到未來火星探測等需要，在建設過程中為更為長遠的深空探測預留接口。
“探月工程是中國在深空這一重大領域科學探索的開始。它不僅僅局限于月球，而是將不可逆轉地向火星、金星、土星，向著太陽系所有行星，甚至太陽系外發展�！睂O家棟說。
深空探測任重道遠
在嫦娥一號衛星發射成功之后，作為工程總指揮，欒恩杰被問得最多的問題之一就是：中國何時實現載人登月？
“我們現在的運載火箭只能提供去月球的‘單程票’，用它可以把嫦娥一號衛星送上月球，反正她不回來了，但送我們的航天員不行�！彼@樣開玩笑地回答。
實現載人登月的一個重要前提是，必須同時具備載人航天能力和月球探測能力。
“從載人航天到載人登月是個非常復雜的系統工程，需要克服許多技術難題�！睂O家棟說，我國如果要派航天員登月，還需要克服一系列技術難關，包括航天員的出艙、飛船的對接、大推力火箭的研制、月面返回、月球生存等，這些都不是短期內能夠解決的。
“關于載人登月，目前沒有時間表�！比~培建說。
“除了將繼續開展月球探測工程，我國未來的深空探測活動還將包括空間科學任務、多目標多任務深空探測等�！睔W陽自遠認為，后續的深空探測新領域的開拓與實施，不僅會進一步推動與提高繞月探測工程的能力與水平，也將加速深空探測新領域的開拓與實施，并構成一個統一領導、相互促進、持續與協調發展的深空探測新體系。
目前，中國空間技術研究院和國內多家相關單位提出了一個“多目標多任務深空探測”的設想，將通過運載火箭一次發射一個由火星探測器和小天體探測器組成的組合飛行器，直接進入地球——火星轉移軌道，小天體探測器擇機與火星探測器分離，兩個獨立的探測器分別完成科學探測和技術驗證任務。
“深空探測將帶動與提升我國航天科技的綜合能力與水平，推動我國一系列基礎科學的創新與發展，帶動一系列新技術的進步與突破，產生巨大的社會經濟效益�！睓瓒鹘苷f。 |