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所謂病毒式營銷，指發起人發出產品最初信息到用戶，再依靠用戶自發的口碑宣傳，由于其原理和病毒傳播方式類似，經濟學稱之為病毒式營銷。病毒式營銷是網絡營銷中一種常見又非常有效的方法。專家為病毒式營銷做了直觀的定位：通過論壇、社區、BLOG、播客等手段把話題推介給目標網民，再依靠目標群體自發的激蕩式口碑傳播，從而促進目標品牌的銷售既為病毒式營銷。
開心網的成功故事
病毒式營銷使您的網絡客戶、郵件訂閱者成為您在線生意的傳話筒，使您在線業務量呈指數式爆炸成長。病毒式營銷利用用戶間的主動傳播，讓信息像病毒一樣擴散，達到推廣的目的。病毒式營銷方法實質是在為用戶提供有價值的免費服務的同時，附加上一定的推廣信息，常用的工具包括免費電子書、免費軟件、免費Flash作品、免費賀卡、免費郵箱、免費即時聊天工具等。如果應用得當，病毒式營銷往往可以極低的代價取得非常顯著的效果。
開心網的病毒式營銷是國內SNS網站做得最成功的一例。2008年3月，程炳皓創辦了開心網，通過病毒式營銷模式，短短一年多的時間里，以獨特的營銷和產品成為互聯網業的一匹黑馬。你可以不看好開心網的盈利模式，但你不得不承認，2008年最重大的網絡事件之一，就是開心網在白領群體中的流行，以至于上開心網變成了一種時尚。種菜偷菜、搶搶車位……開心網像病毒一樣在人群中蔓延。于是，在白領人士中曾經傳播著這樣的流行語：2008年7月之前你沒有聽過開心網，這很正常，因為那時它才剛剛創立不久；2009年7月，如果你還沒有一個開心賬號，很顯然你已經“OUT”了。
贏在營銷手段
其實，開心網提供的產品并不新鮮，照片、日記、書評、影評等信息分享平臺，短消息、留言、評論等溝通手段，事務管理、網絡硬盤、收藏等個人工具，投票、答題、真心話等互動話題以及朋友買賣、爭車位、買房子等互動組件，多數都是從國外大牌社交網站facebook、Twitter等借鑒來的，開心網完全照搬了Facebook的做法，比如搶車位、投票、測試等小游戲插件，通過這些應用吸引有閑的白領人士成為忠實用戶。
雖然，作為一個模仿者，開心網提供的產品并不十分出人意表，但是，其成功的營銷手段確確實實是贏家的范例。縱觀開心網的營銷模式我們可以發現，在開心網大為流行、賺足眼球的背后，則是開心網幾乎沒有花一分錢進行廣告推廣，也基本上不在其他網站做廣告鏈接，而是完全依靠病毒式營銷傳播，將SNS網站最傳統的病毒式營銷發揮到了極致：MSN的用戶主要為白領，通過與MSN合作，開心網獲得了MSN的用戶數據。用戶在開心網注冊之后，MSN就會自動發送邀請鏈接給其MSN好友。有時候，MSN用戶會在一天之內收到好幾十個鏈接，邀請其進駐開心網，直到MSN用戶最終注冊。一旦注冊，就會自動成為下一個傳播節點。靠著這種爆炸式的病毒傳播營銷模式，開心網的用戶在短短幾個月內呈幾何級數增長。
找準一個切入點
事實上，開心網在復制Facebook的模式時，巧妙地找準了一個切入點，通過對“六度空間理論”的準確把握，依靠IM和E-mail進行病毒式傳播，選擇互聯網、傳媒、廣告、影視等“人際互動”比較強的行業，以這些行業從事市場、公關、銷售的人員為突破口，輔助以口碑傳播，使得開心網在短短幾個月內風靡于網絡世界。有資料顯示，從2008年5月開始，開心網的流量和人氣急劇攀升，截至2008年12月，開心網的用戶人數，按照最保守的估計，也在500萬到800萬之間。
分析人士認為，由于用戶群體特征明顯——身為白領，價值較高，并且黏性高于其他同類型論壇、社區，按照每個用戶價值1000元計算，開心網的價值約為50億到80億元。如果將其與同類型的SNS社區網站做一個橫向比較，你就會驚嘆病毒式營銷造就的不可思議的傳播速度。
尋找正確意見領袖
開心網的營銷推廣模式給我們如下啟示：要讓一個產品獲得一個好的推廣渠道，首先要尋找正確的意見領袖。尋找正確的意見領袖，對于病毒式營銷初期來說非常重要；病毒式營銷是細水長流的工作，但是在大部分情況下，意見領袖可以幫助你事半功倍。所以，尋找真正喜歡你產品的聯系人、內行、推銷員角色就變得舉足輕重。其次，應用好口口相傳的營銷方式——病毒式營銷另一個關鍵點。口碑，是一個在信任的人之間一次一次傳遞商品信息的過程，如果正面的商品信息在你和你的朋友間都無法順暢傳遞，你也不要指望它們會通過口碑的形式被廣泛傳播。第三，循序漸進不求速成。病毒式營銷與傳統的網絡營銷方式有相同點，即“好湯需要慢火燉”，有時，太急于表達自己的商業目的，客戶反而不會買賬，而自然而然地讓客戶接受，往往會收到意想不到的效果。
一個新產品、新品牌，讓消費者接受、認可、喜歡它，同時能夠感受到產品所要傳遞出來的品牌主張，確實不是一件容易的事情。只有完善的病毒傳播體系也不是促使用戶快速發展的關鍵，更多的是病毒傳播體系和產品功能的互相配合。再好的傳播體系，不能讓用戶主動去使用，也是白搭。
SNS網站的病毒式營銷，是一個低成本，高轉換率的推廣方式，它的成功同時告訴我們，每一個常見的推廣方法，做到了極致，都能成為非常棒的營銷手段。 |