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| 清代紅木座插屏 |
有一些古董很難歸類，比如插屏，原本屬于實用器，體積比現在大很多，落地而設，用來遮擋廳堂上不愿被外人見到的部分，或者用來隔斷空間。沒想到這段時間上海突然流行起來。真是風水輪流轉，今年到插屏。
價格一路攀高
明代晚期，插屏升格為賞玩器，原來的實用功能開始轉向裝飾功能，不僅個頭向單薄、微型發展，而且堂而皇之擺上桌案供人欣賞。清朝之后，更成為上流階層人家桌案必備的陳設之一，不知把它歸入木器家具好些，還是歸入文玩清供更恰當。時下，上海本地插屏藏家基本分兩類，一類是喜歡賞玩明清家具的“老派”藏家，他們把插屏當作舊家具中的小品物件看待；另一類是文人雅士，寫作繪畫的桌案上，文房四寶之外擺一座漂亮插屏，更加古色古香。這兩類藏家對插屏的使用，正好佐證了插屏類的雙重性。
近年，插屏的價格一路攀高，2008年春季中鼎國際一座清代粟黃地嵌百寶博古紋插屏拍出517萬元，廈門心和2008迎春古董藝術品拍賣會上，一對清乾隆碧玉雕山水人物圖插屏拍了540萬元。海外市場對插屏的追捧更火——香港蘇富比2007春拍，一座乾隆紫檀木嵌“延年”龍鳳紋古玉壁御題詩插屏創下破天荒的3413萬多元！普通插屏也由幾年前的不足萬元快速升到幾萬、幾十萬元。
“三看”之后再下手
面對林林總總的插屏，一定要“三看”之后再下手：
一看材質。插屏由座框和插芯兩部分組成。清中期之前的插屏大部分用紫檀、雞翅木、黃花梨等頂級紅木做底座和外框，用牙雕、剔漆、和田玉以及天然大理石做插芯。晚清以來變得魚龍混雜，用料大不如前，尤其是民國之后紫檀等極品紅木稀少，用樟木、楠木、癭子木制成的座框已屬罕有，絕大部分都用常見的山榆、烏木、黃楊根。插芯的檔次也下降很多，刻瓷、螺鈿、竹刻、松花石、祁陽石等都拿來做料，偶爾遇有上等好料，也因為制作古法的失傳、能工巧匠的去世，制出來的插屏往往缺少神韻。所以，收藏插屏一定要細心分辨座框和插芯的材質。如果見到一座插屏的座框和插芯材質相差太遠，就要當心“二手組合”了。
二看芯面。供人賞玩是插屏的主要功能，而插芯則是賞玩的主體，這也是座框選材單一，插芯材質卻能多姿多彩的原因。無論什么材質的插芯都以雙面為佳。其中如天然大理石插芯、玉石插芯、象牙插芯等都容易做到兩面雕刻，另外一些如瓷板、螺鈿、掐絲琺瑯等工藝的雙面制作難度則非常大，非大師級能工巧匠不可為也。雙面插芯的優點顯而易見——如果靠墻擺放，看慣一面后可隨時把插屏轉身，欣賞插芯的另一面。如果是隔空置放，插芯正反兩面不同的圖案紋飾，會給屋子營造出不同的氛圍和效果。當然，這里指的是同年代、同等材質的插屏，如果在一座明朝單面插屏和一座民國雙面插屏中遴選，自然首選前者。
三看形制。插屏的形體有大有小，并且差異很大。大者高3米有余，小者只有20厘米。常見插屏一般都是中規中矩的方形，與長方形桌面和諧匹配，凸現審美情趣。但也有一些插屏沒有形制，比如乾隆帝有座“碧玉鬧元宵圖”插屏，插芯做成古鏡形狀，放在碧玉雕成的花盆底座上；乾隆帝還有一座“碧玉三星贊”插屏樣式更加獨特，底座分三層紫檀透雕，插芯半包，卻美不勝收，2006年在香港佳士得拍得274萬元人民幣。
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