經歷了上半年的一輪“玉米瘋”，目前國內玉米市場進入“青黃不接”的關鍵時期，玉米價格的新一輪走勢成為市場的一大關注焦點。
玉米價格進入“新高原期”
9月15日，在大連舉辦的第四屆國際玉米產業大會上，美國高級經濟解決方案公司總裁威廉姆·藍普(WilliamG.Lapp)表示，玉米期貨價格可能從2006年底已進入了“新高原期”。自1910年以來，“新高原期”每隔30-40年出現一次，催化劑通常是一個或多個宏觀經濟方面的推動因素，價格在向“新高原期”過渡的頭幾年波動顯著。
國家糧食局副局長曾麗瑛在大會上說，今年以來，國內玉米價格經歷了上漲、回落、再上漲的過程。3-5月國內玉米價格上漲較快，大連玉米平倉價格每噸上漲約180元，廣東玉米價格每噸上漲約200元。5月下旬國家調控政策出臺之后，玉米價格回落，但是6月下旬以來又恢復上漲。8月份以來，大連、錦州等北方港口玉米平倉價格均超過2000元/噸，貿易商普遍減少報價開始觀望。
曾麗瑛認為，今年下半年的玉米價格，很大程度上取決于國內秋糧的生產情況。從全球范圍內的幾個主產國來看，今年玉米很有可能獲得豐收，因此并不支持玉米價格大幅度上漲。玉米價格小幅穩步上漲是市場的總體趨勢，也是合理的。價格溫和上漲有利于發展玉米生產，有利于保護農民利益，也是糧食宏觀調控的重要目標之一。
新興需求翻倍增長
東北地區玉米在2009年因旱減產幅度較大，玉米進口量今年的增幅陡然增長，這讓不少人開始擔憂國內玉米市場供需已經失衡。
曾麗瑛就此表示，近年來我國玉米生產總體比較穩定，消費需求平穩增加，供略大于需的格局沒有發生大的改變。2008和2009年，國家在東北三省一區共收購了超過了720億斤的臨時存儲玉米，再加上當前我國玉米的中央儲備和地方儲備量很大，完全有能力滿足市場需求。
放眼全球市場，玉米的供需情況仍存在不少變數。據了解，美國農業部預計今年世界玉米產量將提高到8.32億噸，為歷史最高，比上年增加2300萬噸，與消費需求增加基本一致。不過，7月份以來，美國玉米庫存數據大幅減少，而嚴重干旱導致俄羅斯和部分歐洲國家小麥大幅減產，國際市場玉米價格跟隨小麥價格上漲。
玉米制乙醇等“新興需求”的發展則改變著玉米的供需結構。威廉姆·藍普表示，玉米在過去三到五年的主要增長是來自于乙醇的需求，在美國，很多人種玉米就是為了制乙醇，而現在大概美國35%的玉米是為了生產乙醇。2011年，美國玉米要增長到9200萬英畝的種植面積，以滿足對乙醇的需求。從原來的10億蒲式耳，增加到50億蒲式耳，不到十年之間就翻了好幾倍，導致現在美國州政府都表明在汽油供應方面使用乙醇為原料。
玉米合約成金融界追逐對象
大商所總經理劉興強表示，截至今年8月底，最近六年來大連玉米期貨市場累計交易量達4.87億手，交易額7.9萬億元，累計交割量248.8萬噸。今年至8月底，玉米成交量已達2455萬手，約為美國芝加哥商品交易所同期玉米交易的30%；成交額4727億元，比上年增長18.5%。
NYSELiffe(倫敦國際金融期貨和期權交易所)商品衍生產品部總監lanDudden表示，NYSELiffe玉米期貨套期保值者主要包括生產廠商、進出口貿易商和中間商、商品加工企業、食物和動物飼料加工企業等。玉米合約日益增長的流動性引起了金融界的廣泛興趣。
劉興強說，相對于世界發達玉米期貨市場以及我國玉米現貨市場規模，大連玉米期貨市場的發展空間還十分巨大。2009年芝加哥商品交易所的玉米期貨總成交折算為64.76億噸，是大連期貨市場交易量的38.68倍，大連玉米期貨交易規模還有巨大增長空間。