茨威格宮靠近森帕爾歌劇院的一側是歐洲古典藝術收藏圣地之一古典大師美術館(德語：Gem·ldegalerie Alte
Meister；英語：Old Masters Picture Gallery)，這里因為匯集了眾多古代名家們的高品質(zhì)作品而久負盛名。
古典大師美術館收藏拉斐爾的神作《西斯廷圣母》。
德累斯頓的薩克森選帝侯家族在16世紀就建立了自己的收藏館，到了18世紀，強者奧古斯特父子將繪畫的收藏推上了一個高峰。尤其是奧古斯特三世，他收藏繪畫的強烈欲望絲毫不遜于其父對瓷器的癡迷，投入重金不擇手段地在全歐洲搜集一流畫家的優(yōu)秀作品。他們的狂熱行為給今天的古典大師美術館奠定了雄厚的基礎。
就像說起盧浮宮一定要說到達·芬奇的《蒙娜麗莎》一樣，提到古典大師美術館，就不能不提到拉斐爾的神作《西斯廷圣母》。在古典大師美術館的收藏中，文藝復興時期的意大利繪畫是最重要的組成部分。這里擁有喬爾喬內(nèi)的《沉睡的維納斯》、提香的《獻金》，以及柯勒喬、曼泰尼亞、波提切利、帕米賈尼諾、委羅內(nèi)塞和丁托列托等人的重要作品。即使在如此眾多的名作之中，《西斯廷圣母》仍然獨領風騷。
拉斐爾與米開朗基羅、達·芬奇并稱為文藝復興的“畫壇三杰”，而且他是其中最年輕的一位。他一生有近300幅作品，圣母是他最鐘愛的題材。與以往圣母畫中不食人間煙火的刻板形象相比，拉斐爾筆下的圣母更接近平凡女子，總是散發(fā)著母性的光輝和女性的魅力。《西斯廷圣母》是他在1513年到1514年間應邀為為紀念教皇西斯篤二世而重建的西斯廷禮拜堂繪制的祭壇畫，這是拉斐爾創(chuàng)作的眾多圣母像中的最后一幅，也是最后一幅完全由他本人親自繪制的作品，幾年后他就在羅馬去世了。據(jù)說時任波蘭國王的奧古斯特三世在付出了巨大代價得到這幅偉大的作品后，為了能給它找到一個更適于展示的墻面，連自己的寶座都挪了位置。
在古典大師美術館里，巨大的《西斯廷圣母》占據(jù)了一個墻面的中央位置。作為紀念的對象，身著法袍的西斯篤二世占據(jù)了畫面的左側，右側是圣母的信徒圣巴巴拉，下方是兩個趴在欄桿上仰望圣母的小天使。畫家運用了短縮透視法建立了一個縱深空間，營造出了畫面中心的圣母懷抱著圣嬰從天國進入教堂的神圣感覺。
像拉斐爾其他作品一樣，畫面上的圣母仍然秀美典雅，但是她柔和的面孔上表現(xiàn)出莊重的神色，目光中流露出了一絲憂慮，那是作為母親的她預知將要犧牲摯愛的兒子以拯救罪孽深重的世人所產(chǎn)生的矛盾心理的表現(xiàn)。而圣嬰雖然幼小，卻似乎感覺到自己未來肩負的使命和苦難的前途，傳達出了隱約的憂慮和恐懼。人性與神性、母愛與大愛糾纏在一起，迸發(fā)出震撼人心的巨大力量。
不要忽略那兩個小天使，拉斐爾說自己是從面包房前兩個趴在櫥窗前的淘氣包身上獲得的靈感。但是他大概不會想到，后來這兩個可愛的小家伙的影響力從某種意義上講甚至可能超過了這幅作品的主角。從19世紀初開始，他們愈發(fā)受到市場的青睞，頻繁地出現(xiàn)在各種商品、宣傳品上，直至今日。
17世紀荷蘭和佛蘭德的大師們的名作是古典大師美術館的另外一個重要部分，在長長的名單里包括倫勃朗、魯本斯、凡戴克、約爾丹斯等響亮的名字。這部分收藏的建立在很大程度上得益于奧古斯特三世的波蘭國王身份。因為其中一些作品原本收藏在華沙的宮廷中，后來被這位國王作為個人財產(chǎn)搬到了德累斯頓，其中包括17世紀荷蘭最杰出的藝術大師倫勃朗的兩幅名作《一個猶太教士的肖像》和《戴珍珠帽子的男人》。