準(zhǔn)備一頓圣誕午餐對(duì)你來說可能不是難題，但考慮到餐桌上的酒品是否需要醒一醒也許會(huì)讓你在最后一刻感到恐慌。葡萄酒侍酒過程很少有被如此誤解的：人們總是對(duì)那些不需要醒的葡萄酒進(jìn)行醒酒；而那些需要的葡萄酒的人們卻往往忽略了提前醒酒。
醒酒最顯著的原因是葡萄酒已經(jīng)產(chǎn)生沉淀物，但這類酒僅限于年份酒、陳年波特酒和陳年未經(jīng)過濾的紅酒。為了能有效的去除沉淀，酒瓶需要直立放置幾個(gè)小時(shí)，然后把酒小心翼翼的倒進(jìn)醒酒器里；倒的時(shí)候你要映著燭光，這樣在沉淀物到瓶頸的時(shí)候你就能看見它了。你需要一次完成，不要讓沉淀物倒流回去再和酒液混到一塊。
你或許需要讓一些空氣進(jìn)入到有點(diǎn)難聞的酒里；考慮到不使用和很少使用硫的天然葡萄酒越來越受歡迎，那種氣味會(huì)更明顯；還有酒體豐滿的紅酒也需要通氣來醇化過于強(qiáng)烈的單寧味道。如果你覺得一款酒體豐滿的白葡萄酒喝起來味道有點(diǎn)平淡或是沒有表現(xiàn)出它的最好口感，你也需要對(duì)它進(jìn)行醒酒。在氧氣沒有了之后，葡萄酒會(huì)產(chǎn)生奇怪的氣味。如果在醒酒之后口感變得更糟糕，那么說明這款酒可能已經(jīng)被軟木塞污染了。
提前多久醒酒取決于葡萄酒。這或許是個(gè)讓葡萄酒里進(jìn)入多少空氣的簡(jiǎn)單問題；在這種情況下只需在你倒酒之前進(jìn)行醒酒就可以達(dá)到目的。用醒酒器醒酒要比開瓶后把酒靜置一個(gè)小時(shí)左右的時(shí)間有用得多。
那些容易被破壞的老紅酒不能太早進(jìn)行醒酒甚至不能醒酒；它們一旦暴露在空氣中可能就會(huì)分崩離析。大多數(shù)波特酒(比如，你不需要對(duì)一瓶新近裝瓶的年份波特酒或者茶色波特酒進(jìn)行醒酒)還有清爽的干型菲諾酒以及雪莉酒也不適合醒酒；后者應(yīng)該在冰箱里冷卻之后飲用。
醒酒器不需要是昂貴的雕花玻璃制品或者水晶珍品。我們的大部分醒酒器都是從慈善商店里買來的。你也可以用水壺來醒酒。如果整個(gè)醒酒過程讓你覺得很焦灼，你可以進(jìn)行雙向醒酒：把葡萄酒倒進(jìn)水壺然后再?gòu)乃畨乩锏够鼐破恐?如果葡萄酒已生成沉淀物那么在把酒倒回之前要先把瓶子刷一刷)。
如果你正在找尋當(dāng)作禮物的醒酒器，它的理想形狀是具有寬寬的基座，這樣就給了你足夠的空間來晃動(dòng)葡萄酒，而且放在桌子上的時(shí)候看起來也很時(shí)髦。