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日本男子菊池健彥34歲開始閉門自學英語，水平突飛猛進，多次在國際交流英語考試中取得滿分，獲稱“英語怪獸”。他開班、撰書教授“宅在家中學英語”的獨家“秘方”。
“宅在家中學英語”意味著不必出國、性格不必外向，英語也能達到交流水平。菊池從未跨出國門，卻在母語非英語人員的頂級職業英語能力測試——國際交流英語考試即托業考試(TOEIC)中，27次得到滿分990分。
菊池現年52歲，高中畢業后進入北海道大學攻讀俄羅斯歷史。他深深著迷于俄語復雜的語法，發現自己頗有俄語天賦。《日本時報》日前援引他的話報道：“俄語中，一個形容詞有24種不同形式……當時我說俄語的水平超過現在說英語的水平。”
大學畢業后，他進入一家銷售英語書籍和其他英語學術資料的企業擔任銷售，34歲辭職，“宅”在他在宮城縣仙臺市租賃的10平方米公寓內。接下來的一年，他說自己看電視混日子，有一天，實在無法忍受電視節目，便出門逛進一家書店，翻開一本入門級英語對話書，從此改變了人生道路。
菊池把書買回去，花3天讀完，頗有成就感，于是轉而挑戰《時代》、《新聞周刊》等英語雜志，結果發現幾乎一半單詞不認識。
沒有工作，沒有朋友，他一天花12小時埋首雜志，碰到不認識的單詞就翻一本500日元買來的二手英語日語小字典。他說，自己當時鮮少離開住所，甚至不起床，就躺在床墊上讀雜志。
起先，他每頁要查大約50個單詞，一些單詞小字典里沒有，但他又沒錢買大字典，只能隔幾天去書店翻閱大字典，而這種行為需要克服羞愧和“入店偷知識”的罪惡感。菊池說，如今回顧，正是當時躲躲藏藏的查閱方式幫助他快速記住單詞。
他以近乎避世的生活方式繼續學習英語，閱讀速度和單詞量突飛猛進，能在10分鐘內讀完一頁《新聞周刊》，有時讀完整本雜志沒有遇到一個生詞。
隱居7年后，他搬至東京與父母一起生活。2001年9月，他首次參加托業考試，沒怎么準備就得了970分，令他“難以置信”，“懷疑考官是否專門給他較為簡單的試題”。
之后，菊池參加了50多次托業考試，成績從未低于970分。日本媒體稱他為“英語怪獸”。
菊池改行當起英語教師。數十次托業高分是他證明自己有別于其他“精英”英語教師的唯一“利器”。
他說，與那些20多歲在東京大學、美國紐約或者英國倫敦學習英語的專業人士相比，“我從未出過國學習……只有這一點(多次高分)值得夸耀”。
在他看來，無論何時開始學習一門新語言都不算遲，“年齡不是問題，無論你13歲、31歲、51歲還是91歲，只要你覺得它令人愉快，就是合適的時間”。
有一次，他教授一班企業員工，其中一名50歲出頭的男子“滿臉尷尬”地問他：“你覺得在我這個年紀學英語沒有意義，是嗎？”
菊池說：“不，不，你應該為現在(對英語)產生興趣感到高興。”
他撰寫了多本書籍，推廣獨家英語學習法。最新一本《英語怪獸學習新托業考試的最強方法》已于今年7月出版。
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