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菜單也是一門大學問，上面不僅網羅了餐廳所在城市的美食精華，也從另一面透射出這個城市乃至國家的飲食文化。而聰明的經營者更是會用心打造他們的菜單，根據自家特色設計出獨一無二的專屬菜單。
從福州到北京，從北京到廣州，從廣州到深圳，一直隨身攜帶著一個沉甸甸的木盒子，里面用紅布包著六份菜單：刻在壽山石上的菜單。
這是我2007年拜訪福州香格里拉的收獲。福州香格里拉酒店的管理者“有心”，在酒店的龍巖廳專門為我安排了一場“老福州”主題宴會。平常舉辦會議的場所，收去了嚴肅的座椅，四周墻壁上貼起了福州的懷舊圖片，掛起了福州港的漁網、漁燈還有舊招幌，一角還壘起了福州地道的清紅酒。門口負責接待的服務員以及宴會廳里的茶師都是惠安女的打扮，十足的福建風。偌大的大廳，就中間一張小的八仙桌，驚喜的是它的四張小木凳子，沒用的時候收、藏到桌底下，和桌子成一體，用的時候拿出，就像一個圓餅切成了一樣大小的四小塊，問酒店主人，才知道這是他們從民間收集來的。
最驚喜的還是上菜前的那一份份菜單，竟然是一塊塊壽山石，而菜名就刻在了神秘美麗的壽山石紋路里。
壽山石被列為我國的國石，具有1500多年歷史的壽山石雕與磨漆畫、軟木畫被譽為“榕城三絕”。用它來做老福州主題晚宴的菜單，真是再代表不過了。
這已經是我收集的第N份菜單了。于我而言，菜單不僅是深入了解一家餐廳的絕好媒介，通過菜單上的美食網絡，亦可以了解這個餐廳所在的城市乃至國家文化。
就像福州香格里拉的這份壽山石菜單，上面網羅了福州的特色美食：福州荔枝肉、傳統佛跳墻、太平燕魚丸、閩式六香碟、檳榔芋泥、海鮮鍋邊配春卷……這些都是福州人豐盛如傳統婚宴平常至街邊小吃大排檔里都常出現的，也是當地人生活的一個反映。然而其中又加入了酒店大廚的巧心思，每一塊壽山石上刻的都是兩道菜加一種茶，這是酒店的菜專家和茶專家根據口味以及營養來搭配的。而壽山石就不用多言了，它不僅是福州的寶，也是中國石文化的一面旗幟。
收集的幾十份菜單多來自國外，大概也有二三十個國家了。其中最多的大概是來自美食天堂西班牙，在世界美食之都評選中，西班牙就占據了兩個，分別是巴塞羅那和馬德里。我有巴塞羅那著名的畢加索的四只貓咖啡館的菜單，也有來自巴塞羅那所在的加泰羅尼亞大區菲格拉斯小鎮達利經常光顧的杜蘭餐廳的菜單，這屬于菜單中的藝術家系列。而在馬德里，收集的餐廳也都來自大名鼎鼎的餐廳：有世界吉尼斯紀錄中最古老的餐廳——馬德里BOTIN的整份菜單，有馬德里郊外分子美食餐廳的佼佼者——COQUE，有來自鬼才設計師菲利普斯塔克設計的Ramses。
很多菜單是獨一無二的。像來自馬爾代夫香格里拉的叢林晚餐，我們的蜜月浪漫；像巴黎里茲飯店的平安夜晚餐，這該是我有生最難忘的平安夜記憶了；像印尼民丹島的八洞晚餐，那也是一個私人定制的，鄰著海的高爾夫球場第八洞，到了晚上化身成浪漫晚餐所在，專屬大廚、專屬服務員，鮮花，燭光；像香港九龍香格里拉的地下酒窖晚宴，一頓晚餐，集中了酒店所有餐廳——中餐、日餐和意餐的精華，而且是三國美食文化的集大享受。
北京的四合院餐廳，會把菜名用毛筆字寫在扇子上，一把扇子就成了絕好的菜單；馬德里的古老餐廳，會把餐廳的故事幻化成繪畫，一集一集展示；還期待這樣的菜單，用沙畫來演示；當然，還有更有意思的菜單，是沒有菜單，菜單都在大廚的腦袋瓜里。
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