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受經濟不景氣、結婚年齡推遲等因素影響，越來越多的美國家庭不再像從前那樣單獨居住，而是與長輩、晚輩甚至同輩住在同一屋檐下。
為此，房屋設計師專門推出特別設計的“多代住房”，讓人們在享受大家庭溫暖的同時還能保留個人隱私空間。
美國第二大房屋建筑商萊納爾公司去年起在加利福尼亞、得克薩斯和佛羅里達等州推出“下一代”房屋，這種新型住房內包含一套設施齊全的獨立套房。有的套房有獨立出入口、浴室和廚房，有的甚至有單獨的洗衣間和室外活動場所。
“新家公司”也計劃在奧林奇縣推出“多代住房”，有的與萊納爾公司的“下一代”房屋類似，有的則是兩幢單獨的房屋，分享一個院子和游泳池；歐文地區房屋建筑公司“標準太平洋家園”則給客戶提供新選擇：在主要建筑外附屬一個功能完備的“小屋”。
萊納爾公司西部地區負責人杰夫·魯斯介紹，這種住房推出時間不長，當前銷售量只占公司銷售總量的很小一部分，但增長速度飛快。預計未來新建房屋中，將有30%到40%為“多代住房”。
建筑行業從業人員說，人們之所以選擇與親戚一起居住，主要是為應對當前的經濟衰退。
里安娜·考克斯現年33歲。今年早些時候，她在圣貝納迪諾購買一幢新房，房子內有一套單獨的套房，通過走廊與廚房相連。考克斯與丈夫本打算把年邁的父母接來同住，但她的妹妹失業沒有收入，考克斯就邀請她帶女兒來同住。
“他們可以先住在這里緩一陣，重新調整生活節奏，”美聯社引述考克斯的話報道。
萊納爾公司拉斯韋加斯區域經理杰里米·帕爾斯說：“我們見過不少家庭這樣住在一起……他們一起住的原因不盡相同，但大多數都是因為錢。”
第二次世界大戰后，美國青年成年、擁有獨立能力后，通常都會離開父母單獨居住。那時，通常一座房屋里只居住著一戶家庭。
1980年后，受大量移民涌入和結婚年齡推遲的影響，多代同堂的家庭數量開始增加。皮尤研究中心統計數字顯示，2007年到2009年兩年時間里，多代同堂的家庭數量大漲10.5%，達到17%。
雖然“多代住房”看似前景光明，但房地產專家依然對它的發展持謹慎態度。
加利福尼亞南部大學拉斯克房地產研究中心負責人加里·佩因特說：“當前市場上的確存在這樣的需求。不過我們……還無法判斷這種居住方式是否會成為接下來的一個潮流。”
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