桃紅酒簡單易飲的特性，常常讓大多數葡萄酒愛好者忘記它的本質也是一種葡萄酒。“女人的酒”、“情人節的酒”、“夏季的水果酒”、“開場與前戲之酒”，人們情愿這樣輕松地解釋它，而不愿意深想其曖昧的特性、迷人氣質的成因。對于葡萄酒作家而言，想要在一篇文章里歷數不同產區、不同種類的桃紅酒，恐怕是一樁相當困難的事情，因為它們實在是千姿百態、各有各的風采——如今，幾乎所有介于白葡萄酒與紅葡萄酒之間的葡萄酒，都被歸入桃紅酒的門下，它或許是單一葡萄品種釀造的酒款，或許是混合酒款，也可能是起泡酒，以及半甜、甜型的葡萄酒，千頭萬緒，從何談起才好呢？
桃紅葡萄酒
拋開釀造工藝、品類以及地域差異不談，就只說說桃紅酒的顏色吧。我曾經屢屢被擁有不同外貌、色澤介于淡洋蔥皮色到石榴色之間的許多酒款蠱惑過，有時見到有著色彩不太尋常的桃紅酒，心中不免進行一番積極的自我暗示——“里面一定有想象不到的獨特味道”，然后帶著這樣的盼望試試看。除此之外，各種用來描述桃紅酒色澤的品酒詞，也是令我對不同酒款抱有極大好感的原因之一。例如“清澈通透，泛著耐人尋味淡杏黃，讓人回想起藏區的日落”，或者“蒼白如日光，溫柔如日影”，聽到如此詩情畫意的句子，實在不忍心就此錯過。
有些用來修飾酒款色澤的詞語，聽到的次數多了，自然就能歸類，將色澤與產區聯系在一起。譬如“珊瑚色的落日”說的是普羅旺斯的桃紅酒，“鷓鴣眼”是瑞士黑比諾桃紅酒的獨特標簽，早在很久前，盧瓦爾河安茹一帶的酒款就常被形容為“具有宛如鷓鴣眼般的細膩色彩”。美國市場上流行的白金粉黛有著清爽的腮紅色，對得起“Blush”這個名字，而阿爾薩斯的桃紅酒則被奇怪地冠以“灰酒”(Vin
Gris)名號出售，實際色彩與名稱毫不相稱。不過，我倒是見到過極其亮麗的玫瑰灰色的阿爾薩斯黑比諾。波爾多以及法國西南部出產的淺紅酒(Clairet)是中世紀貴族的最愛，它的名字帶有欺騙性，其實就色澤而言已經如絲絨玫瑰花瓣般由紅入紫了。對于一部分酒評人而言，淺紅酒并不算完全意義上的桃紅酒，其釀造過程雖然符合桃紅酒的標準，但浸皮時間卻更長一些。果然“淺紅”這個字眼是相對于紅葡萄酒，而非桃紅酒而言的。
單從賞色的角度來看，桃紅酒的發源地普羅旺斯有著最集中且耐人尋味的酒色，它們中的多數酒款都接近于標準的粉紅色。與其他地區的桃紅酒相比，普羅旺斯的桃紅酒體更為清淡，原因很大程度上要歸結于當地釀酒師傾向于采用直接壓榨法。桃紅葡萄酒的主要釀造工藝有三種，俗稱浸皮、放血、混合，浸皮的過程直接影響到顏色和香氣的萃取。通過采用直接壓榨法或帶皮浸泡法(2至20小時不等)，釀酒師將會獲得深淺不一的色澤。當然，不同種類的葡萄因為葡萄皮中花青素含量的不同，也會對整體色澤帶來一定的影響，針對這種情況，普羅旺斯的釀酒人就會在歌海娜、神索、西拉和慕爾懷特四種葡萄品種中作出平衡，調出自己心目中理想的顏色。
不久前，普羅旺斯的桃紅葡萄酒研究試驗中心與當地葡萄酒行業協會聯手，根據14種不同風土條件下釀造的桃紅酒，劃分出了從淺到深總計21種不同的代表色彩，并以水果名字進行命名，聽來十分有趣。負責這項研究的機構還特別就最常見的六種顏色，紅醋栗、桃子、葡萄柚、甜瓜、芒果、柑橘，推出了一套六張的色卡，以期為那些需要經常描述葡萄酒顏色特征的專業人士提供幫助。從我個人角度而言，這套色卡的實用概率可能不大，畢竟在普羅旺斯之外的地方，還有一些酒款擁有異乎尋常的色彩。更何況，比起“近似葡萄柚的粉紅色”，我還是更喜歡“珊瑚色的落日”這樣有聯想余地的描述。