在中國古代，除了一支毛筆之外，還有不少“伺候”筆的用具，用來盛水洗筆的“筆洗”就是其中之一。隨著收藏市場對古代文房用具的重視，老筆洗漸漸成為收藏界的新寵，其價值也越來越被藏友所認識。
大筆洗又被稱作“筆海”
筆、墨、紙和硯是為人們所熟悉的文房用具，除了這“四寶”之外，古代文人墨客用來“伺候”筆的用品還可細分為筆擱、筆舔、筆洗等，這些也一并屬于文房用品。顧名思義，筆擱是用來放置暫時不用的毛筆的，筆舔是用來理一理筆尖的，這筆洗就是用來盛水洗筆的器皿。
筆洗雖然是件洗筆用的東西，也被賦予了極其豐富的藝術(shù)性。筆洗的材質(zhì)以陶瓷最為常見，陶瓷的可塑性非常強，使得筆洗的外形有了無限的創(chuàng)作空間，像葵花洗、罄口圓肚洗、四卷荷葉洗、卷口簾段洗、方池洗等。
在現(xiàn)代人的眼里，這些筆洗簡直就是“盆子”了。據(jù)筆者了解，這一類大筆洗還有個形象的名字筆海。在《紅樓夢》中就有描寫探春房間情景的文字：“案上堆著各種名人法帖，并數(shù)十方寶硯，各色筆筒、筆海內(nèi)插的筆如樹林一般。”
老筆洗蘊涵深厚文化底蘊
據(jù)介紹，從一些古代文獻、名著上透露的信息看，古代文人在寫字、作畫時，還有沐浴、焚香、撫琴等過程。光是筆洗的樣式已經(jīng)這么講究，洗筆的水也要求是泉水，為了取“清潔”之意，要用蓮蓬去了外皮來刷筆。正是這些諸多講究，才給現(xiàn)代人留下了豐富的文化、藝術(shù)遺產(chǎn)。
古代筆洗有繁有簡，有的雖簡單卻功能齊全。比如說有的筆洗，中間用作筆洗，邊盤用作筆舔；一款民國的白瓷筆洗，一面是筆洗，倒過來又可以當成硯臺使用；筆海的功能也不只是給主人增添氣勢這么簡單，因為主人用的筆大小也是不一樣的。專家提醒，藏友在收藏筆洗的過程中，除了那些外觀漂亮的，不妨多留意些功能豐富的特例筆洗，這些比較少見的筆洗也非常具有收藏和市場價值。
收藏筆洗有竅門
專家提醒，筆洗形制各異，或素或花，工藝擬古，若是出身幾大名窯，身價自然不菲。據(jù)了解，如今傳世比較多的是瓷筆洗，像清代的青花筆洗，還有就是民國時期的筆洗比較多。筆洗的收藏，早在清代、民國時期就有了。
收藏專家提醒，收藏筆洗藏友一定要用心鑒別。作為一個種類的瓷器，筆洗也有一些獨特的地方。比如清代康熙年間的官窯青花筆海上遠處飛鳥的畫法非常特別，身子是橢圓的，加上有一細橫作為雙翅，而不是那種“V”字形的飛鳥畫法。后仿的很容易在這一點上露出馬腳。
民國時期的筆洗目前在收藏市場上還能找到不少，價格也不算特別高。專家認為，藏友不妨留意名家的作品。此外，現(xiàn)在最常見的作偽方法是，用民國時期的白瓷筆洗，重新畫上紋裝，冒充是同時期的名家所出。藏友在鑒別的時候，要從胎、釉、包漿、畫工、藝術(shù)特征等多個方面綜合考慮。