琥珀是數(shù)千萬年前的樹脂被埋藏于地下，經(jīng)過一定的化學(xué)變化后形成的一種樹脂化石，是一種有機(jī)礦物。琥珀的形狀多種多樣，表面常保留著當(dāng)初樹脂流動時產(chǎn)生的紋路，內(nèi)部經(jīng)常可見氣泡及古老昆蟲或植物碎屑。琥珀既可入藥，亦可做裝飾品。
在中國，琥珀的身世很高貴，它不僅是佛教七寶之一，還是清代官員帽上的頂珠。而且國人對琥珀的收藏歷史悠久，《南史》中記載的潘貴妃的一件琥珀釧，價值相當(dāng)于現(xiàn)在的170萬元。琥珀的珍貴由此可見一斑。
琥珀藝術(shù)品過去在國際市場上行情平平，收藏者不多，直到上世紀(jì)80年代中期，琥珀才開始在中國的臺灣和香港地區(qū)以及新加坡、日本等國流行，收藏者日益增多，價格也因此一路上漲。去年，一件日本丹山做琥珀五魚圖鼻煙壺在紐約佳士得拍賣行就拍出了57.5856萬元人民幣的高價。
自2011年以來，鑒于天然琥珀的產(chǎn)量越來越少，其價格連年攀升。特別是天然琥珀當(dāng)中的珍稀品種更是一石難求，如非常珍稀的綠珀、藍(lán)珀等，更上漲了20至30倍。業(yè)內(nèi)有這樣的預(yù)測：如果有投資者兩年前購買一塊天然琥珀，目前能升值50%至100%。天然琥珀成了繼翡翠和和田玉之后，投資收藏?zé)岬挠忠黄奉悺?
天然琥珀的收藏價值，對生物學(xué)家或地質(zhì)學(xué)家而言，在于它的歷史演變過程；于收藏愛好者和投資者來說，只有具備稀有內(nèi)含生物或植物的天然琥珀，才稱得上是一件奇貨可居的寶貝。
但是天然琥珀很嬌氣，怕火、怕汽油、怕敲擊、怕曝曬、怕酒精。根據(jù)天然琥珀的不同顏色、特點劃分的品種為金珀、血珀、蟲珀、香珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蠟珀、紅松脂等。依昆蟲的清晰程度、形狀大小、顏色決定其經(jīng)濟(jì)價值。以顏色濃正且雜質(zhì)不多者為佳。顏色以藍(lán)、綠色和血紅為好。天然血珀會有可見的內(nèi)含物。最貴重的品種是包裹昆蟲的琥珀，以昆蟲清晰、形態(tài)栩栩如生、質(zhì)地上乘、個體大、數(shù)量多為最佳。