英國火車晚點的情況很少。最近記者遭遇一次火車嚴重晚點，感受良多。
幾天前，參加倫敦外國記者協會組織的到英國中部城市利茲采訪活動。下午4點05分，乘坐的火車返回。火車從利茲車站正點發車，預計傍晚6點25分到達倫敦，全程2小時20分鐘。由于我們乘坐的是一等車，票價較貴，因此整個車廂60多個座位只有二十來名乘客。英國地域不大，鐵路交通發達，車多人相對少，因此一等車廂上座率低是正常現象。開車不久，服務人員來到車廂，熱情地挨個詢問是需要茶水還是咖啡。
火車大約只行駛了半個多小時就停了下來。列車廣播傳來駕駛員的聲音：由于前方線路故障，列車無法正常運行，目前尚不知道列車將何時恢復運行，就此向大家表示道歉。這樣，每隔幾分鐘，駕駛員就廣播一次，告訴大家最新的情況。每次廣播自然毫不例外地都從表示道歉開始。車上的旅客也像什么也沒發生一樣，或安靜地看書，或聊天說笑，聽不到一句怨言。
5點多以后，火車慢慢地走走停停，好不容易接近了鄧卡斯特車站。列車廣播通知說，由于線路故障導致許多車次延誤，本次列車運行圖也將作出改變，沿途增加一些停靠站以方便乘客。停靠鄧卡斯特站后，一下涌上來許多乘客，有的上來見到空位置就坐，有的則顯得小心翼翼，略帶遲疑地在沒人的座位坐下。看得出，這些乘客購買的肯定不是一等車的車票。后來知道，為了盡快使沿途旅客乘上車，列車臨時取消了一等車，所有乘客隨便上車。最后，車廂里面和連接處都站了不少人，也是以前從未見過的情況。
盡管火車在鄧卡斯特站停了好久還一動不動，車廂里仍然平靜。乘客情緒穩定，有玩手機的，有聽音樂的，有看書報的，有閉目養神的，不時還傳來一陣陣的歡笑聲。當大約5點30分列車廣播宣布即將開始出發時，車廂里傳出了一陣不甚熱烈的掌聲和歡呼聲。
火車開動后，服務人員開始忙碌起來。首先，她們抱來幾箱瓶裝礦泉水，挨個分發給每位乘客。不久，她們又向乘客提供橘子汁和小點心。后來，小包裝的花生米又分發到每位乘客的手中。
見狀，我同坐在旁邊的幾位身著西服的男子閑聊。我問：“提供這些服務是否由于列車晚點所作的補償？”
一位著黑色西服打著藍色領帶的男士告訴我說：“不是，這只是表示的一個友善的姿態(good
gesture)。”
“只有一等車廂才增加這些服務嗎？”我問。
“不是，這輛車已經全部改為普通車的標準服務了。”穿黑色西服的男士回答說。
“列車晚點這么長時間了，人們都和平時乘車一樣情緒穩定，怎么聽不到一句抱怨聲？”我問。
“乘客完全有權去投訴。你也可以去投訴，但我不會。因為列車故障和晚點是公司和乘客誰都不愿意發生的意外情況。”他說。
從與這位先生的簡短對話中，我看到英國交通服務提供者和享受者之間相互理解和諒解的和諧關系。
火車還在走走停停，而且停的時間遠比開動的時間長，不時還可以看到并排停靠在另一軌道上的其他列車。直到6點35分，從列車的最新廣播中得知，發生故障的路段還有5英里，目前只有一條鐵軌可供來往的列車輪流通行。過了這一路段，列車將可以恢復正常速度運行。
大約7點鐘，列車終于緩慢地經過故障路段。從車上看到，幾名技術人員還在路軌旁忙碌著，旁邊放著一些技術圖紙和指揮交通的彩色小旗。
列車廣播再次響起：“列車將恢復正常運行，本次列車估計將于8點25分到達倫敦車站。再次對列車晚點表示道歉。”
乘客驚訝的叫聲和會心的笑聲同時響起。
車外，晚點兩小時的列車在茫茫夜色中呼嘯著向倫敦奔馳。車內，所有乘客都像平時正常出行那樣平靜而愉快。