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美國時間12月6日，美國總統奧巴馬宣布，已與共和黨就減稅政策達成協議，同意延長此前布什政府推行的針對中產階級的減稅計劃兩年，以此換取共和黨人在延長聯邦失業救濟金13個月方面的支持。
盡管美國政府債務規模已經非常驚人，2010年聯邦債務將達到9兆美元，與GDP的比值超過60%，而據預計2010年該比例將達到90%。而延長減稅，將使未來10年美國財政赤字增加7000億美元。盡管財政狀況已不容樂觀，盡管減稅會加大美國財政赤字，但為了刺激美國經濟復蘇，兩黨最終實現了妥協。
事實上，對于中國來說，無論是從宏觀稅負偏高，還是從財政收入增長已損傷經濟增長的角度來說，同樣面臨著減稅這個命題。
如果把宏觀稅負定義為政府財政收入占GDP的比重，按照國際標準口徑的稅負水平觀察，有研究顯示，從1994-2009年，中國宏觀稅負水平從16%提高至30%，接近美國、日本等發達經濟體水平。該數據盡管未能得到官方的證實，但稅收收入連年超GDP增長，就會使政府收入占GDP的比重增加，宏觀稅負水平也呈現出上升的趨勢。
還需要看到，由于中國政府支出中社會福利性公共支出比例水平明顯低于發達國家，可以認為，中國居民承擔了與發達國家幾乎同一水平的宏觀稅負，卻并未享受到同等水平的社會福利。
更值得警惕的是，過高的稅負，將難以刺激民間投資和消費，加重企業和居民的負擔，從而對經濟增長不利。自1994年分稅制改革以來，中國財政收入持續多年大幅增收，財政收入年均增長率約為同期GDP年均增長率的2倍，亦遠遠高于居民收入增長幅度。曾有研究者通過比較中國自1953年至2007年間平均稅負與經濟增長的關系，得出這樣一個結論：平均稅負每增長1%，經濟增長率就會下降0.3個百分點。稅負的過高直接擠壓了企業和居民的收入，在GDP這個蛋糕的劃分中，企業和居民所占的部分越來越少，將成為中國未來發展的隱患。
當前國內稅收籌資能力較強，而收入調節能力較弱。這是因為從稅收結構上看，我國增值稅等所占比例相對較大，而具有調節收入差距作用的所得稅所占比例較小 ——尤其是當前的個人所得稅主要從工資中扣除，給中低收入人群帶來了很大的負擔，沒能起到其應有的高收入人群負擔較高稅負的累進稅作用。
既然稅負偏高及現行財稅體制已經暴露出各種問題，進行改革就成為必然。因此，采取措施降低整體稅負水平，將有利于中國經濟未來可持續增長。當然，減稅也不是簡單的減，而是要在總量減稅的情況下，有減有加。例如，適當降低整體稅負水平，尤其是從營業稅等稅種入手，并進行稅收結構調整；為了實現轉變經濟發展方式，可以新增加出臺資源稅、碳稅等；為了縮小日益擴大的貧富差距，可以讓擁有更多財富的人少減稅甚至增稅，比如增設遺產稅等；而低收入階層，則應通過提高個稅起征點等各種方式實行減稅。
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