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美國經濟學家奧爾森說，大量被浪費的糧食就像散落在人行道上的百元美元。
“無論在富裕或者貧窮的國家，糧食浪費都是驚人的。”《經濟學人》經過調查發現，全球至少三成糧食都還沒有吃，就因腐爛被扔掉。
聯合國食物和糧食組織的約瑟夫·施密德·胡貝爾說，在非洲，野生的老鼠和蝗蟲偷吃地里的莊稼和儲存的糧食；牛奶和蔬菜在運輸的過程中就變質壞掉。嚴格地說，這些應該稱為損失，而不是浪費。如果這種浪費可以減半，相當于糧食增產15%到25%。
貧窮國家造成糧食浪費的原因是資金短缺。收獲的糧食通常就堆在地上，用布蓋起來，老鼠就不會吃到糧食；建立谷倉，修繕更好的公路，配備更多的冰箱，就可以減少這些損失。但是所有這些設施都需要大量資金。非洲發展銀行目前正在籌資實施一個七年項目，目的是希望每年能夠減少3%的浪費。
富裕國家的食物浪費量與貧窮國家一樣多。但是兩者的浪費方式是完全不同的。在對美國和英國的調查中發現，商場里四分之一的食物直接被扔進垃圾箱。被浪費的食物單中，位居榜首的是色拉，有一半的色拉被扔掉；第二名是面包，有三分之一的被浪費；第三是水果，四分之一被丟棄；第四是蔬菜，五分之一被扔掉。如果所有富裕國家都像英國和美國一樣，那么大約平均每人每年浪費食物100公斤，所有人一年就要浪費1億噸食物，這相當于目前全世界肉供應量的三分之一。
《經濟學人》認為，如果富裕國家的糧食浪費可以減半，把那些浪費的糧食分發給那些需要的人，養活現在世界上的人口將不成問題。“但是，這是不可能的。富裕國家的浪費是個人習慣造成的。浪費的程度反映了食物價格。這說明食物對于富裕國家的消費者來說，還是相對便宜的。盡管食物價格飛漲，但是看起來還沒有高到他們改變對浪費的態度。”
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