獨自在公園長椅上抽著煙卷的布魯斯表情凝重，手邊放著的橘色安全帽不經(jīng)意間泄漏了他的身份。“找了一個上午，跑了幾個工地，但他們都想招年紀輕的人。我也明白，眼下要在工地上找到活干真不容易。”52歲的布魯斯毫不隱諱地說。
布魯斯是個木工，在美國的建筑工人中，他屬于工資較低的群體，收入低于水電工、管道工等其他工種，他周邊失業(yè)的建筑工友也不在少數(shù)。布魯斯現(xiàn)在的工資大約比四五年前美國房地產(chǎn)高峰期下降了至少一成，30年來都在打零工的他失業(yè)前每小時能賺大約20美元，但失業(yè)已一年多的布魯斯即便眼下想降低身價，也沒有建筑老板想要他這年過半百的老木工。
當然，在統(tǒng)計學(xué)意義上，自尊心極度受挫的布魯斯還不能算是“失業(yè)人口”，因為他目前在一家提供臨時雇員服務(wù)的公司干兼職，每小時拿9美元的最低工資。市場一直關(guān)心美國9.2%的非農(nóng)業(yè)部門失業(yè)率，但較少會留意到全美目前大約860萬因為找不到全職工作而不得不干兼職的“嘆息一族”。若想了解美國就業(yè)市場的全貌，不妨來看另一個指標，那就是16歲以上適齡工作人口占美國勞動力總?cè)丝诘谋戎兀@一比重已從金融危機前的約63%下降至目前的58.2%。
“有什么活就干什么唄！我現(xiàn)在主要是給人干清洗地毯或是搬家的體力活，我沒什么其他手藝，也沒資格挑剔。今天沒活干，我就出來跑工地了。我聽說附近有個教堂正在蓋，下午我再去問問，但估計戲不大。”撥弄手中煙卷的布魯斯露出手上厚厚的老繭和傷疤。
和全美上百萬期待戴上施工安全帽的建筑工一樣，近年來美國增加就業(yè)崗位較多的醫(yī)療、高科技和教育等行業(yè)準入門檻太高，他們很難在短期內(nèi)得到工作培訓(xùn)機會而另謀高就。
“我有過后悔的時候，20歲時，我的第一份工作是在超市當搬運工。我哥哥是個電工，勸我也當建筑工人，因為干活自由，而且賺得相對更多。現(xiàn)在我要是還能待在那家超市該多好啊，不用風(fēng)吹日曬，也不用四處找活干。”布魯斯端起身邊的啤酒就著面包，這是他的午餐。
已過天命之年的布魯斯還是有幾分讓人欽佩的達觀，他畢竟經(jīng)歷過美國房地產(chǎn)業(yè)的幾度潮起潮落。“大概是在1982年，那是房地產(chǎn)業(yè)最糟糕的時候，我和哥哥到處找工地干活，給人扛鋼筋和水泥，一小時掙4美元都找不到活干，所以現(xiàn)在的日子不會讓我覺得有多苦。只要房地產(chǎn)危機一來，我們這些人的體力就不值錢了。”
樓市低迷是美聯(lián)儲主席伯南克眼中美國當前經(jīng)濟復(fù)蘇的四大“頂風(fēng)”之一，但也有業(yè)內(nèi)人士認為，一些城市的房地產(chǎn)市場已進入筑底鞏固階段，布魯斯在華盛頓的工地吃到不同種類閉門羹的經(jīng)歷似乎印證著這一點：“今年比前年要好，前年根本沒工地開工，你想找老板談工錢根本沒人理你，今年工地上的老板只是在挑肥揀瘦地找工錢便宜的年輕人干活，但至少有人搭理我了。”
不過，布魯斯應(yīng)該想不到，他現(xiàn)在從事的臨時雇員服務(wù)行業(yè)6月份又在全美國減少了1.2萬個工作崗位，這可不是就業(yè)市場改善的積極信號，因為美國雇主增加長期雇員前往往會出現(xiàn)聘用較多臨時雇員的情況。
美國每年樓市和土建的旺季是在春夏兩季，布魯斯擔(dān)心今年恐怕是沒機會上崗了。“大家都說明年春天可能會有工地招工，我在等著開春。”布魯斯的眼中充滿希冀。