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近來，有關中美物價比較的報道和網帖引起人們議論紛紛。中國的物價真的高于美國嗎？有媒體9月13日發表報道，從衣食住用行等方面直觀、全面地比較了中美物價水平：國外品牌的普通消費品，在北京確實比紐約貴；國外品牌的高檔消費品，在北京的售價更是貴得離譜；有些“中國制造”的消費品，在中國的售價往往比美國高一些；而市內公共交通以及涉及人工、知識產權的商品和服務，紐約則比北京貴很多。
美國是最大的發達國家，中國是最大的發展中國家，人們喜歡將兩個國家放在一起比較，這是很自然的事情。就物價而言，前述媒體的這篇報道可謂“橫看成嶺側成峰”：你可以認為該報道證實了中國物價高于美國的說法，因而感到郁悶；也可以認為該報道澄清了中國物價高于美國的傳言，因而感到欣慰——畢竟有些商品和服務比美國便宜嘛！同一個事情，就看你從哪個角度看待和理解了。
不管從哪個角度看待，有一點肯定的：不能拋開收入水平單純地比較物價。物價高不高從來都是相對的，是相對于收入而言，人們熱衷于比較中美物價并且越比越郁悶，其心理落差并不在于中美商品價格，而在于中美民眾收入及其實際購買力。2010年美國GDP達到15.6萬億美元，中國的GDP為6.5萬億美元，美國人均收入達到4萬多美元，中國人均收入僅為3000多美元，兩者相差十多倍。如果將民眾收入因素計算在內，中美物價的相對差距又有多大？我們的平均收入連人家的零頭都不到，卻承受著較高的物價水平，無論從哪個角度看都不是正常現象。不妨作個假設：如果按照GDP增長必然引起物價上漲的理論，當中國的GDP和人均收入達到目前美國的水平，到那時，中國的物價又將達到什么水平？與美國現在的物價相比，恐怕是一個天上一個地下。
不管是洋品牌還是“中國制造”，在中國的售價高于美國，正如專家所言，這主要與我們的稅制有關：我國的稅收以間接稅（增值稅、營業稅、消費稅等）為主，商品被層層加稅，所含稅負較高，價格自然較貴。其實，除了稅，在中國流通的商品還“附加”了各種各樣的費：在商品運輸環節，物流成本畸高是人盡皆知的事實，其最有說服力的注腳是“全世界70%的收費公路在中國”；在商品銷售終端，進場費、攤位費之類的費用多不勝數，灰色成本則是“公開的秘密”。每一項針對商品和商家的亂收費、亂罰款最終都會攤進商品價格，由消費者承擔。從這個角度看，中國有些物價高于美國，絕不只是一個經濟問題，它還與整個社會的法治大環境有關。
由此可見，中國的物價水平還有很大的下降空間，一在于通過稅制改革以減輕商品的稅負，二在于通過規范市場以減輕商品的“費負”。道理一直是簡單明了的，關鍵在于有關方面愿不愿意這樣去做。財政部網站9月13日發布數據，今年8月份全國財政收入達到7546.37億元，同比增長34.3%。財政收入逐月、逐年“飄紅”，正是以商品稅負繁重、價格較高以及老百姓購買力下降、生活質量受影響為代價的。
中美國情不同，經濟發展水平不同，人們并沒有一味地攀比，但是，中國很多商品的價格水平高于美國，中國民眾正在忍受著與其收入水平不相稱的高物價，這是一個現實的拷問，不容回避，不容粉飾，而應該成為一個有益的提醒和警示，希望有關部門有所觸動，有所反思，有所作為。
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