國務院10月26日召開常務會議，決定在部分地區和行業開展增值稅擴大征收范圍（擴圍）改革試點。從2012年1月1日起，在上海交通運輸業和部分現代服務業試點，而后在條件成熟時推廣到全國范圍內試點。從具體內容看，試點的核心方案分為兩部分：一是試點地區試點行業目前所征收的營業稅改為征收增值稅；二是在現行增值稅17%和13%兩檔稅率的基礎上，增加11%和6%兩檔稅率。
增值稅擴圍改革有利于減輕企業稅收負擔，促進現代服務業的發展。但改革目標的背后也暗含著中央政府和地方政府財稅收入的重新分配，是兩級政府在財權與事權統一方面的新一輪博弈。兩級政府跳出零和博弈邏輯，轉而實現合作博弈是此次改革的意義所在。
我國現行稅種共有24個，按照財政分稅制的要求，將24個稅種按照實際情況劃分為中央稅、中央地方共享稅、地方稅三種。其中，中央稅歸中央政府所有，地方稅歸地方政府所有，中央與地方共享稅按照一定比例在中央與地方政府之間分配。1994年分稅制改革時，國家考慮到地方政府收入問題，保留了服務行業的營業稅，規定除鐵路部門、國有商業銀行總行和保險公司總公司營業稅歸屬中央之外，其余所有營業稅均歸屬地方。時至今日，營業稅已成為地方最大稅種，是地方政府不可或缺的收入來源。據統計，僅2008年營業稅收入已接近當年地方政府稅收收入的1/3。
同樣，將增值稅確定為中央和地方政府的共享稅種也是為了照顧地方政府，增值稅收入按照3：1的比例在中央政府和地方政府之間分配。但隨著經濟的發展，增值稅與營業稅并存的弊端也逐漸顯現出來。營業稅存在著重復征稅的問題，增值稅可以抵扣企業購買貨物和勞務中已包含的進項稅而營業稅是按照營業額全額納稅，重復征稅矛盾在生產服務行業尤其突出，這也是交通運輸業成為試點行業的重要原因。這次改革的主要思路就是解決服務業中的重復征稅問題，但是取消營業稅勢必影響到地方政府的財政收入，特別是在目前地方債務問題逐步顯現之時。為了推進改革，中央政府必須在試點的同時對地方政府做出某種讓步或保障。
此次上海進行的營業稅改征增值稅改革試點，至少表面上減少了地方政府的收入來源。而為減少地方政府的反對意見，推動試點工作，中央與上海也就此“約法三章”：一是，試點期間原歸屬試點地區的營業稅收入，改征增值稅后收入仍歸屬試點地區；二是，試點行業原營業稅優惠政策可以延續，并根據增值稅特點調整；三是，納入改革試點的納稅人繳納的增值稅可按規定抵扣。換言之，就是在試點期間，原屬地方政府的試點行業營業稅收入改征增值稅后仍歸屬地方財政，上海市原有的針對服務業的稅收優惠政策保持不變，上海市服務業為外地提供服務所獲得的收入也應征收增值稅而非營業稅。
以上三項原則確保了試點期間上海市財政收入不致發生較大的變化，減輕了地方政府對于增值稅擴圍試點對地方財政沖擊的擔憂，但不能因此忽視營業稅改增值稅對地方財政收入的潛在影響。
應該看到，增值稅擴圍有助于服務業的發展，這是中央和地方政府的合作博弈的結果，目的是共同做大蛋糕。
上海主動爭取這一次增值稅擴圍改革試點。這是因為上海市認識到對服務行業課征營業稅是制約上海服務業發展的瓶頸，是阻礙上海經濟轉型的重要因素。這是一種制度性約束，只有破除這種約束，才能突破舊有的經濟發展格局。
營業稅改增值稅將減輕試點行業的稅負，將提升上海服務業的競爭力與盈利水平。據統計，“十一五”期間上海服務業創造財政收入是當地財政收入總額的77.1%，上海市財政收入增量的82%是由服務業創造的。取消營業稅，改征增值稅，將促進上海服務業的進一步發展，物流、金融等行業是試點改革的直接受益行業。盡管現在增值稅擴圍改革會在短期內減少全國財政稅收總額，但從長期看，快速健康發展的服務業所能創造的財政收入是遠大于改革所付出的成本，中央和地方政府均將因此獲益，共同做大財政收入這塊蛋糕。更重要的是，這一次做大蛋糕不是靠過去那種地方政府盲目投資、重復建設、片面追求GDP增速的方式實現的，這也符合當前經濟結構轉型大背景的要求。
這次增值稅擴圍試點還體現了本屆政府主動推動經濟改革的積極態度。財政改革歷來是經濟改革的難點，因為直接涉及到中央和地方各個方面的利益，改革持續時間長，稍有不慎就會影響全局。本屆政府繼續推動此項改革試點，促進結構性減稅，顯示出決策層積極主動的改革態度。我們也看到，增值稅擴圍改革試點措施也是謹慎的，試點并沒有時間表，這也說明，積極的改革態度與謹慎的試點措施是試點改革取得成功的必要條件。
