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10月金融數據顯示，當月金融機構外匯占款余額環比減少248.9億元，為該指標連續45個月實現正增長以來的首次負增長。對此，市場普遍的觀點認為，這表明國際資本開始從中國外逃，意味著未來央行將全面下調法定存款準備金率。筆者認為，對10月金融機構外匯占款的負增長尚不宜過度解讀，當前貨幣政策取向仍將以預調微調為主基調。
金融機構外匯占款的負增長，不能簡單等同于國際資本的外逃。一般意義上的國際資本外逃，是指國際收支經常項目和資本項目同時出現逆差，國際儲備出現交易性下降。如果典型意義上的國際資本外逃發生，會造成中央銀行資產負債表的收縮，即資產方外匯資產（外匯儲備）的減少，同時負債方儲備貨幣（基礎貨幣）的減少。典型的國際資本外逃一般伴隨匯率的持續貶值、外匯儲備下降、企業和家庭外匯存款減少、國內流動性的持續收緊、銀行間利率高企等現象。
反觀國內，人民幣對美元即期匯率中間價，從9月末的6.35升值到10月末的6.32，升值幅度為0.5%；7天回購利率在月內逐步走低，僅在月末最后一天出現回升；10月末個人和企業的外匯存款余額為2626億美元，較9月末上升69億美元。以上種種跡象表明，將10月金融機構外匯占款的負增長，解讀為國際資本外逃理由不夠充分。
準確全面解讀外匯占款負增長，還需要觀察中國人民銀行的資產負債表，國家外匯管理局的銀行代客結售匯數據，以及外匯儲備余額變化等數據，而這些數據目前尚未公布。
外匯占款的兩個主要影響因素包括，貿易順差的季節波動因素和人民幣升值預期顯示的風險因素。在假定歐債危機基本穩定的前提下，筆者預測，2011年8月到2012年2月，外匯占款月均增加3300億，其中10月應增加2500億。但從目前來看，受歐債危機惡化及美國主權信用評級下調等因素的影響，外匯占款的增量遠低于此估值。有鑒于此，可以考慮在對外匯占款的分析框架中引入美元指數，作為指代全球風險溢價的指標。盡管在人民幣升值預期指標中，其實已經暗含一部分全球風險溢價的影響成分，但在當前和未來一段時間，歐美經濟不確定性顯著上升的背景下，觀察美元指數對中國外匯占款的影響力具有必要性。
筆者預計，人民幣匯率升值可能將進入平臺期，升值速度放緩，幅度縮小至年均升值3%，這無疑將對升值預期和國際資本流入中國的積極性，產生一定的負面影響。同時，根據預測，受歐債危機的影響，美元指數可能在2012年一季度內上升到85，這也將阻礙國際資本流入中國，并提高中國家庭和企業的持匯意愿，減少結售匯順差規模。考慮貿易順差的規模，預計2011年11月至2012年3月，月均外匯占款增量在1600億至2000億之間，低于正常水平。除非出現歐債危機急劇惡化的情形，外匯占款余額持續下降的可能性不大。
當前貨幣政策仍以預調微調為主基調。在10月外匯占款數據公布后，有消息稱，從今年11月25日起，浙江省內農村合作銀行將恢復執行正常的存款準備金率水平。有觀點據此認為，央行的貨幣政策具有進一步寬松的可能性，存款準備金率將全面下調。對此，央行有關人士已明確表示，這一舉措不能理解為下調各農信社存款準備金率。
根據以上情況，筆者得到以下兩個推論：首先，央行將全面調降存款準備金率視為重要的政策信號，除非國內通脹確實已得到控制，或者出現劇烈的外圍流動性沖擊，否則短期全面調降準備金率的可能性不大；其次，預調微調仍是當前貨幣政策主基調。
筆者認為，未來央行準備金政策調整將分“三步走”：第一步已經在執行，如央行第三季度貨幣政策執行報告所言，“實施差別準備金動態調整措施，根據形勢變化對有關參數做了適當調整”；第二步，如果外匯占款規模繼續下降，國內通脹得到進一步控制，則將明確差別化降低部分金融機構的存款準備金率；第三步，全面下調法定存款準備金率，這種情況更有可能出現在2012年3月左右。
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