|
中國的海事仲裁經過幾十年的發展，已經積累了豐富經驗，擁有很多包括外國專家在內的海商海事專家，在國際海事仲裁領域有比較大影響。但是，由于歷史和現實原因，海事仲裁的中心依然在倫敦。
首先，英國是老牌的航運強國，在此基礎上形成了完備的航運法律體系，擁有很多可供參考的案例和專家群體，其影響仍然很大。
第二，英國的判例法在英聯邦國家實行，涉及這些國家的合同時，外方幾乎無一例外堅持適用英國法，在英國仲裁。對中國企業而言，合同中適用英國法、在英國仲裁，意味著除了差旅等費用外，必須在聘請國內律師的同時，還要聘請英國律師，而英國律師的費用普遍比國內律師費高，且按小時計費(有時復雜案件可能同時幾個律師計費)，有的案件曠日持久，一拖可能很多年，律師費是很大開支。很多案件其實打到最后就是拼財力，國內財力不足的企業有理無錢難免不利的結局。我們在工作中，也經常建議國內企業訂立適用中國法律在中國仲裁的條款，但是通常都被外方拒絕，國內企業為了做成生意，也只好同意。
第三，海商海事業務通常都是格式合同，早已擬好的法律適用和仲裁條款根本不容中國當事人提出修改意見。這些條款依據其適用的法律判斷其效力。因此，中國合同法關于對格式條款效力的限制規定不適用，無可奈何。
第四，仲裁法需要修改。關于仲裁條款效力的規定過于嚴格，使很多仲裁條款歸于無效，使得中國仲裁機構失去管轄權。
第五，國外當事人對在中國仲裁心存疑慮，他們眼里中國法制不健全，專家也沒有英國多，是遠不能與英國相比的。這里有誤解，也有我們的現實情況。
第六，合同適用哪國法律，在哪里仲裁，歸根到底是合同當事人談判實力的較量，甚至是國力的較量。
第七，仲裁結果輸或贏與地點沒直接聯系，但是在境外仲裁確實對中國企業比較被動。建議國內企業在合同中爭取適用中國法律，在中國仲裁。如果對方不同意，也要堅持適用中國香港法律到香港仲裁，很多外方能接受，適用新加坡法律并到新加坡仲裁也是一個選擇。我們曾經代理客戶在倫敦、巴黎、蘇黎世等地仲裁，這些地點確實有很有名的專家，但是費用也確實不菲。如果企業不得不到境外仲裁，在財力允許情況下，建議指定當地的著名專家做仲裁員，找經驗豐富的律師代理案件，做到輸贏心里明白。如果財力不允許，可考慮和解。
（作者為大成律師事務所律師、高級合伙人，中國海事仲裁委員會仲裁員）
|