剛開春不久，北京和上海等中國一線城市就出現了嚴重的用工荒。
北上廣之所以現在出現用工荒，很重要的一個原因在于當前中國產業轉移的步伐加大。從最新的2011年中國各省區域經濟發展的速度來看，中西部地區的發展速度比沿海地區，尤其北上廣的速度要快很多。而重慶、四川、貴州、湖北等當年的勞務輸出大省的經濟增長速度都非常快。
導致其快的一個主要的原因是工業增加值增加非常高，而其中產業轉移過來的包括加工貿易的比重非常高。加工貿易，以前都在沿海，現在大幅西進，最大的加工貿易企業富士康已經在成都、重慶、鄭州、武漢等地開廠。這種企業需要大量的勞動力，那么當這種勞動密集型企業離開沿海和北上廣以后，必然會帶動更多的勞動力跟著這種產業轉移走。這樣直接使得北上廣用工荒加劇。
能夠出現大量勞動力再分配轉移的一個根本原因在于工資水平的區域間差距的縮小。隨著中西部這些勞務輸出區域的企業用工的工資和北上廣相差越來越小，考慮到來回的交通成本以及照顧小孩和老人的心理需求，這種工資收入水平推動的勞動力分布調整的均衡點，已經出現。于是，很多的人離開北上廣，回到自己家鄉或者就近就業，已經成為了很正常的趨勢。
當然，人口紅利衰減也是一個主要原因。中國國家統計局網站近日發布的《2011年我國人口總量及結構變化情況》的數據顯示，中國去年15至64歲的勞動年齡人口比重自10年前以來首次出現下降。去年的勞動人口比重為74.4%，同比降了0.1個百分點。而在北上廣，由于經濟結構調整，服務業的比重越來越高，其中北京的比重已經在75%以上。除開一些高檔服務業以外，一些傳統的服務業也在快速發展，對勞動力的需求反而是越來越多。這種一方面勞動力供應量減少，一方面需求增加，直接導致了用工荒。
目前來看，要破除這個用工荒，短期內最主要的辦法就是提高工資水平，而且幅度必須要大，30%以內的增幅都很難解決這個問題。因為目前的薪資水平，一直回避了通貨膨脹這個因素。實質上，在分享多年的人口紅利后，中國經濟必須要直面一個最根本的問題，那就是：發展經濟，還是得要讓老百姓收入提高上去，之前的人為壓低工資水平的做法，在現階段已經不適用了。
現在來看，中國勞動力成本的上升是一個必然的長期趨勢，這一定會倒逼現在的企業必須要立足于產業升級，提高自身附加值和科技的含量，而相應的人口政策，也許會進行松動。從這些角度上說，北上廣目前出現的用工荒其實對中國而言也是一個好事。
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